Der italienische Künstler Maurizio Cattelan hat seine provokativen und oft verstörenden Arbeiten nach Berlin gebracht, seine erste große Einzelausstellung in Deutschland, die Macht, Gewalt, Tod, Glauben und Unsicherheit erforscht.
Night in der Neuen Nationalgalerie vereint mehrere von Maurizio Cattelans bekanntesten Werken mit zeitgenössischen Stücken und verwandelt Deutschlands weitläufiges modernistisches Museum, die Neue Nationalgalerie, in Berlin in eine Welt verstörender Bilder und unerwarteter Gegenüberstellungen.
Hitler auf Knien
Zu den auffälligsten Werken gehört Him, eine Skulptur aus dem Jahr 2001, die Adolf Hitler kniend auf dem Boden zeigt, als würde er beten. Aus einem Blickwinkel wirkt die Figur wie ein kleines, unschuldig aussehendes Kind. Wenn Besucher sich darum herum bewegen, wird jedoch das Gesicht Hitlers sichtbar.
Him wurde vor mehr als zwei Jahrzehnten geschaffen und 2016 bei einer Auktion für 15 Millionen Euro verkauft.
Night-Mitkuratorin Lisa Botti sagt, dass das Werk auch heute noch viel über die Gesellschaft von heute zu sagen hat: „Die Skulptur stammt tatsächlich aus dem Jahr 2001, sie ist also nicht neu, aber leider bleibt sie in unserer Zeit relevant.“
So verspielt und provokativ wie eh und je lässt Cattelan die Bedeutung der Figur absichtlich unklar. “Man weiß wirklich nicht, ob er um Vergebung bittet oder nicht,” fügte Botti hinzu. “Es bleibt dazwischen. Es hat diese Kraft, die einen erschüttert, aber es gibt keine Gewissheit.”
Berliner Wahrzeichen erhalten neue Bedeutungen
Die Ausstellung spielt auch mit vertrauten Symbolen. In Purgatory präsentiert Cattelan eine verkleinerte Version des Brandenburger Tors, während Hunderte von ausgestopften Tauben die Decke über den Besuchern in People zu bevölkern scheinen.
Ein weiteres Werk, Novecento, zeigt ein erschöpftes Pferd, das von der Decke hängt. Für Botti steht das Tier sowohl für die Macht, die dem 20. Jahrhundert zugeordnet wird, als auch für seinen letztendlichen Zusammenbruch.
„Pferde sind immer das Symbol für Adel, für Militär, für Sieg“, sagte sie. „Aber hier ist es das Gegenteil. Es ist schwach. Es ist erschöpft.“
Außen vor dem Museum schlägt ein mechanischer Junge auf dem Dach in Never eine Trommel, ein Werk, das von Günter Grass‘ Roman „Die Blechtrommel“ inspiriert ist. Das Bild kann als Warnung oder Aufruf zum Aufwachen interpretiert werden.
Von einer goldenen Toilette bis zur Millionendollar-Banane
Cattelan hat sich einen Ruf dafür aufgebaut, konventionelle Vorstellungen von Kunst, Wert und Geschmack in Frage zu stellen. Zu seinen bekanntesten Werken gehört Comedian, eine Banane, die mit Klebeband an einer Wand befestigt ist, die 2024 in New York bei einer Auktion 5,2 Mio. Euro erzielt hat.
Seine goldene Toilette, America, wurde derweil 2019 aus dem Blenheim Palace in England gestohlen. Das Werk war als Satire auf übermäßigen Reichtum konzipiert und zuvor im Guggenheim Museum in New York ausgestellt worden.
Aber Night verfolgt einen dunkleren und nachdenklicheren Ansatz. Sein Titel bezieht sich auf Dunkelheit und eine Zeit der Reflexion, während er zugleich die Aussicht auf einen neuen Morgen andeutet.
Die Ausstellung läuft in der Neuen Nationalgalerie in Berlin bis März 2027.
