Jamaikas ikonisches Bobsportteam — das den populären Film Cool Runnings inspirierte — wird bei den Milano Cortina 2026 Winterspielen zum zehnten Mal antreten.
Fast vier Jahrzehnte nach Jamaikas Debüt bei den Olympischen Winterspielen 1988 in Calgary, das den Kultfilm Cool Runnings inspirierte, bereiten sich die Bobsportler des Karibikstaates nun auf ihre zehnte Teilnahme an den Winterspielen in Italien vor.
Bei den Milano Cortina 2026 Winterspielen wird Jamaika vom 15. bis 22. Februar sowohl im Frauenbob- als auch im Männerbob-Wettbewerb antreten.
Im Frauen-Monobob wird die grün-schwarz-gelbe Flagge von Mica Moore getragen — einer ehemaligen Athletin Großbritanniens, die nun Jamaika vertreten.
Im Männerwettbewerb wird Jamaika zwei Teams ins Rennen schicken. Das Viererbob-Team wird Shane Pitter, Andrae Dacres, Junior Harris und Tyquendo Tracey umfassen.
Im Zweierbob wird Pitter als Pilot fungieren, der Bremser wird aus Joel Fearon, Junior Harris oder Nimroy Turgott ausgewählt.
Sie setzen das Vermächtnis ihrer Landsleute fort, die 1988 in Calgary Geschichte schrieben.
Unwahrscheinliches Vorhaben
Die Geschichte beginnt mit der Besatzung, die Geschichte schrieb: Fahrer Dudley Stokes, Bremser Michael White und die Anschieber Devon Harris und Chris Stokes — das Quartett, mit dem Jamaika sein Debüt im Viererbob gab.
Einige der Athleten wurden nach einem Auswahlverfahren unter Kandidaten ausgewählt, die sich auf die Olympischen Spiele 1988 in Seoul vorbereiteten, während andere aus den Reihen der jamaikanischen Armee rekrutiert wurden.
Hinter dem unwahrscheinlichen Vorhaben stand George Fitch, damals Handelsattaché an der US-Botschaft in Kingston, der weiterhin als der Architekt des „tropischen“ Bobsleigh gilt.
So unkonventionell wie die Idee war, dass Jamaika eine Wintersportart betreten würde, waren die Athleten selbst. White war Sprinter in der Armee-Mannschaft, Harris startete über 800 Meter, und Dudley Stokes begann seine Karriere als Hubschrauberpilot.
Obwohl die Vierer-Crew sich nicht für den vierten Lauf qualifizieren konnte, hatte Jamaikas Debüt bei den Winterspielen — und die persönlichen Geschichten der beteiligten Athleten — bereits einen bleibenden Eindruck hinterlassen und inspirierte sogar den Disney-Film Cool Runnings. Der Film ist weitgehend fiktional, gehört aber dennoch zum bekanntesten Teil der jamaikanischen Bob-Geschichte.
Das Beispiel dieser Athleten hat auch andere Länder mit warmem Klima, wie Mexiko, Puerto Rico und Brasilien, dazu ermutigt, eigene Bobsleigh-Teams zu gründen.
Begonnen hat es mit einem Straßenkarrenrennen
Obwohl das Team mittlerweile in den Vereinigten Staaten in Evanston, Wyoming, trainiert, fanden seine ersten Experimente noch in Jamaika selbst statt, wo Athleten explosive Starts mit improvisierten Straßenkarren statt Schlitten übten.
Beim Zuschauen bei einem traditionellen Abwärtsrennen mit Wagen kam Fitch und seinem Mitunternehmer William Maloney erstmals die Idee, ein jamaikanisches Bobteam zu gründen, überzeugt davon, dass Jamaikas größtes sportliches Vermächtnis — seine weltklasse Sprintgeschwindigkeit — auf den Wintersport übertragbar sei.
Die ersten Trainingseinheiten, durchgeführt unter dem amerikanischen Trainer Pat Brown in den Vereinigten Staaten und in Österreich, waren herausfordernd und oft entmutigend.
Dennoch zog die Entschlossenheit der Athleten die Aufmerksamkeit der internationalen Föderation auf sich, die Jamaikas Teilnahme in Calgary im Jahr 1998 schließlich genehmigte.
Er wurde durch Stokes ersetzt, einen weiteren Sprinter, der nach Calgary gereist war, vor allem um seinen Bruder Dudley, den Fahrer des Teams, zu unterstützen.
Die sportlichen Ergebnisse sind gut bekannt. Der Zweierbob von Dudley Stokes und Michael White beendete die Konkurrenz auf Platz 30, während die Kampagne des Vierer-Bob dramatisch endete, als es im vorletzten Durchgang zu einem Absturz kam — ein Vorfall, der trotz Enttäuschung auf der Bahn dazu beitrug, den beständigen Platz des Teams in der Olympiageschichte zu festigen.
Das bislang beste Ergebnis Jamaikas bleibt der 14. Platz im Zweierbob der Männer bei den Lillehammer-Spielen 1994.
In den letzten Jahren hat sich jedoch die Entwicklung des Sports — insbesondere die Einführung des Frauen-Monobobs — geöffnet neue Möglichkeiten geschaffen, wodurch das Programm eine strukturiertere, langfristige Ausrichtung entwickeln konnte.
