Die USA setzen ihre eigene, kostengünstige Drohne ein, um das iranische Shahed-136-UAV zu bekämpfen. Das Low-Cost Uncrewed Combat Attack System, bekannt als FLM 136 LUCAS, tritt in den Einsatz.
Der anhaltende Konflikt in Iran ist ein weiteres Beispiel für die sich wandelnde Natur der Kriegsführung im 21. Jahrhundert. Eine, die von einer Technologie dominiert wird wie keine andere: Drohnen, insbesondere billige.
Die Streitkräfte Irans sind gegenüber dem US-amerikanischen Militärapparat im Wert von 900 Milliarden USD (€773 Mrd) deutlich unterlegen, wobei die Verteidigungsausgaben im Jahr 2025 grob bei rund 23 Milliarden USD (€19,7 Mrd) liegen. Aus diesem Grund hat das Land Drohnen eingesetzt, um sich in asymmetrischer Kriegsführung zu behaupten und das Spielfeld auszugleichen.
Das sichtbarste Beispiel hierfür ist die HESA Shahed 136-Angriffs-Drohne – ein autonomes unbemanntes Luftfahrzeug, das in den Kofferraum eines Lastwagens passt und für Kamikaze-Anschläge auf Ziele konzipiert ist.
Entwickelt von Irans dem IRGC angeschlossenen Shahed Aviation Industries im Jahr 2016, kostet jede Drohne zwischen 20.000 USD und 50.000 USD (€17.000–€43.000). Währenddessen kosten die US-Patriot-Abfangraketen, die eingesetzt werden, um sie abzuschießen, beachtliche 4 Millionen USD (€3,4 Mio.) pro Rakete.
Dieses Kosten-Nutzen-Verhältnis zugunsten der Kosten gegenüber der Kampfeffektivität ist für die Verteidigungsplanung Irans von zentraler Bedeutung, mit dem Ziel, den Krieg auf lange Sicht für den Gegner zu kostspielig zu machen. Die Effektivität der Drohne blieb dem US-Militär nicht verborgen.
Mehrere US-Unternehmen entwickeln nun eigene kostengünstige Drohnen, inspiriert vom Shahed 136. Ein Unternehmen hat sogar eine eigene Version der Drohne rückentwickelt, die nun erstmals im Kampf gegen Iran eingesetzt wird: die FLM 136.
Nachahmung – eine Form der Schmeichelei?
Erstmals von dem in Arizona ansässigen Unternehmen Spektreworks im vergangenen Jahr vorgestellt, wird das FLM 136 als Low-Cost Uncrewed Combat Attack System beschrieben, auch bekannt als LUCAS. Es erfordert nur ein kleines Team zur Bedienung und kann autonom starten und landen.
Die Drohne ähnelt dem Shahed 136 in der Größe stark, sie ist 3 Meter lang und 2,5 Meter breit, doch ist sie deutlich leichter mit 81,5 kg im Vergleich zu 200 kg beim Shahed. Das bedeutet auch, dass die FLM 136 eine leichtere Nutzlast von 18 kg gegenüber den 50 kg des Shahed trägt.
Die FLM 136 kann Angriffe bis zu sechs Stunden lang innerhalb einer Reichweite von 444 nautischen Meilen und aus einer Höhe von bis zu 15.000 Fuß bzw. 4.500 Metern durchführen.
Sie wird von einem Verbrennungsmotor angetrieben und kann mit 137 km/h kreuzen sowie eine Höchstgeschwindigkeit von 194 km/h erreichen. Am wichtigsten ist jedoch, dass jede Drohne rund 35.000 USD (€30.000) kostet – auf Augenhöhe mit dem Shahed 136.
Die Drohnen werden nun vom Boden aus gegen Iran gestartet von der Task Force Scorpion Strike (TFSS), einer Einheit des US Central Command, die im Nahen Osten stationiert ist, um Einweg-Kamikaze-Schläge durchzuführen, genauso wie ihre Shahed-136-Gegenstücke.
Während die USA weiterhin über ein breites Arsenal an Waffentechnologie verfügen, wird die Fähigkeit des Pentagon, kostengünstige Drohnen in größerem Volumen langfristig zu produzieren, als wichtiger Meilenstein gesehen.
Der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erklärte am Dienstag, dass Iran die Drohnendominanz „verlieren“ und die USA die „vollständige Luftdominanz“ hätten.
Die Drohne wurde im Juli 2025 bei einer von Hegseth am Pentagon organisierten Veranstaltung vorgestellt, bei der 12 der führenden Drohnenhersteller des Landes konkurrierten, um neue militärische Ausrüstung zu liefern.
Vor dieser Veranstaltung unterzeichnete Trump den „Unleashing American Drone Dominance“-Exekutivbeschluss, um die US-amerikanischen kommerziellen und insbesondere militärischen Drohnensektoren zu stimulieren.
Darauf folgte im Dezember 2025 eine Aufforderung des US-Verteidigungsministeriums an die Drohnenindustrie, 300.000 Drohnen schnell und kostengünstig zu liefern. Ein Aufruf, dem Spektreworks und viele andere Unternehmen nachkommen.
Trumps eigene Söhne, Eric Trump und Donald Trump Jr., engagieren sich zunehmend in der Drohnenindustrie und unterstützen am Montag eine Fusion mit dem Hersteller Powerus, um die heimische Produktion zu erhöhen.
