Die Europäische Kommission hat angekündigt, die Unterzeichnung des Mercosur-Handelsabkommens bis ins neue Jahr zu verschieben, nachdem Meloni um mehr Zeit gebeten hatte. Es wurde kein festes Datum festgelegt. Die Befürworter hoffen, dass das Abkommen nicht weiter verzögert wird.
Nach harten Verhandlungen zwischen den 27 Mitgliedstaaten drängte die Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Donnerstag darauf, die Unterzeichnung des umstrittenen Mercosur-Abkommens auf Januar zu verschieben, zur Frustration der Befürworter Deutschland und Spanien.
Das Handelsabkommen dominierte den EU-Gipfel, wobei Frankreich und Italien eine Verzögerung forderten, um stärkeren Schutz für die Landwirte zu sichern, während von der Leyen gehofft hatte, nach der Zustimmung der Mitgliedstaaten eine Unterzeichnungszeremonie am 20. Dezember in Lateinamerika abzuhalten.
Ohne Zustimmung kann die Zeremonie nicht mehr stattfinden. Es gibt kein festes Datum.
„Die Kommission schlug vor, die Unterzeichnung auf Anfang Januar zu verschieben, um weitere Gespräche mit den Ländern zu führen, die noch etwas mehr Zeit benötigen“, sagte ein EU-Beamter vor Reportern.
Nach einem Telefonat mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva erklärte Regierungschefin Giorgia Meloni, sie unterstütze das Abkommen, fügte jedoch hinzu, dass Rom weiterhin stärkere Zusicherungen für italienische Landwirte benötige. Lula sagte in separaten Äußerungen, Meloni habe ihm versichert, dass das Handelsabkommen in den nächsten 10 Tagen bis zu einem Monat genehmigt werde.
Das Mercosur-Abkommen würde eine Freihandelszone zwischen der EU und Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay schaffen. Allerdings fürchten europäische Landwirte, dass es sie einem unfairen Wettbewerb durch lateinamerikanische Importe in Bezug auf Preisgestaltung und Produktionspraktiken aussetzt.
Melonis Entscheidung war ausschlaggebend für die Verzögerung
„Die italienische Regierung ist bereit, das Abkommen zu unterzeichnen, sobald die notwendigen Antworten an die Landwirte geliefert werden. Das würde von den Entscheidungen der Europäischen Kommission abhängen und innerhalb eines kurzen Zeitrahmens festgelegt werden können“, sagte Meloni nach dem Gespräch mit Lula, der gedroht hatte, das Abkommen zu verlassen, falls in diesem Monat keine Einigung erzielt werde. Nach dem Gespräch mit Meloni wirkte er nachdenklich versöhnlich.
Die Verhandlungen unter führenden EU-Politikern waren angespannt, da die Unterstützer des Abkommens – das 2024 nach 25 Jahren Verhandlungen abgeschlossen wurde – argumentierten, Mercosur sei unverzichtbar, da der Block zu einer Zeit, in der die USA, sein größter Handelspartner, eine aggressive Zollpolitik verfolgt, neue Märkte brauche. Zölle auf europäische Exporte in die USA hatten sich unter Donald Trump verdreifacht.
„Einer der schwierigsten EU-Gipfel seit den letzten Verhandlungen über den langfristigen Haushalt vor zwei Jahren“, sagte ein EU-Diplomat.
Frankreich begann am vergangenen Sonntag, angesichts des Zorns der Landwirte eine Verzögerung der Abstimmung zu fordern.
Paris hat das Abkommen lange abgelehnt und robuste Schutzmaßnahmen für die Landwirte sowie Gegenseitigkeit bei Umwelt- und Gesundheitsstandards der Produktion mit Mercosur-Ländern verlangt.
Für die Zustimmung ist eine qualifizierte Mehrheit erforderlich. Frankreich, Polen und Ungarn lehnen die Unterzeichnung ab, während Österreich und Belgien geplant hatten, zu verzichten, wenn eine Abstimmung diese Woche stattfinden würde. Irland hat ebenfalls Bedenken hinsichtlich des Schutzes der Landwirte geäußert.
Italiens Haltung war ausschlaggebend.
Allerdings fürchten nun die Befürworter des Abkommens, dass langwierige Verzögerungen Mercosur-Staaten dazu veranlassen könnten, nach Jahrzehnten der Verhandlungen endgültig abzuziehen.
Nach dem Gespräch mit Meloni sagte Lula, er werde Italiens Bitte an Mercosur weiterleiten, damit es „entscheiden kann, was zu tun ist.“
Ein EU-Beamter sagte, die Kontakte mit Mercosur seien „fortlaufend“, und fügte hinzu: „Wir müssen sicherstellen, dass alles von ihnen akzeptiert wird.“
