Eine militärische Robotikfabrik im ländlichen Spanien hat sich zu einem zentralen Akteur der europäischen Verteidigungsindustrie entwickelt, exportiert Technologie in mehr als 20 Länder und verändert die Wirtschaft und die Beschäftigung in einer kleinen aragonischen Stadt.
Binéfar, eine aragonische Stadt mit etwas mehr als 10.000 Einwohnern, gelegen zwischen Huesca und Lleida im Nordosten Spaniens, beherbergt die größte militärische Robotikfabrik des Landes. Diese Stadt in der Region Alto Aragón entwirft und produziert Bodenroboter, die heute in Kriegszenarien, bei der Entschärfung von Sprengkörpern und bei Logistikunterstützungsmissionen in mehr als 20 Ländern eingesetzt werden.
Die Anlage gehört zur EM&E Group (Escribano Mechanical & Engineering) und ist einer der Schlüsselakteure beim Wachstum des spanischen Verteidigungssektors in einem Kontext, der vom Krieg in der Ukraine und dem Aufstieg unbemannter Technologien geprägt ist.
Obwohl sie heute einen europäischen Benchmark darstellt, begann die Geschichte der Binéfar-Anlage lange vor dem Schlachtfeld. Wie Rafael de Solís, Leiter der Robotik‑Einheit der EM&E Group, Euronews mitteilte, wurde die Fabrik 1988 gegründet und war zunächst auf Bankensicherheitssysteme ausgerichtet.
Der Ursprung der Anlage ist völlig lokal. Sie wurde von drei lokalen Erfindern mit großem technischerem Engagement gegründet, erklärte er. „Einer von ihnen ist nach wie vor als Engineering Manager mit dem Unternehmen verbunden.“
Der Wendepunkt kam im Jahr 2001, während der ETA-terroristischen Bedrohung in Spanien. „Die Nationalpolizei konnte die Sprengstoffe, die die ETA in Fahrzeugen platziert hatte, aufgrund ihres Gewichts nicht handhaben. Sie baten uns, einen neuen Roboter zu entwerfen, und genau da begann unsere Spezialisierung im Bereich Robotik wirklich“, sagte De Solís.
Seitdem hat sich die Anlage dahin entwickelt, sich ausschließlich auf Roboter zur Entschärfung von Sprengkörpern, zum Schutz vor nuklearen, biologischen, radiologischen und chemischen Gefahren zu konzentrieren und jüngst auch auf unbemannte Bodenfahrzeuge (UGVs) für militärische Zwecke.
Der Einsatz von Robotern in der modernen Kriegsführung
Diese Systeme, die von menschlichen Bedienern ferngesteuert werden, können Munition, Nachschub, Treibstoff transportieren oder Verwundete vom Schlachtfeld evakuieren. Sie können auch eigens entwickelte Waffensysteme integrieren.
„Der Krieg in der Ukraine hat den Fokus auf Luftaufnahmen Drohnen gelegt, aber Bodendrohnen gewinnen an Bedeutung,“ erklärt De Solís. „Es gibt Gebiete etwa 15 Kilometer von der Frontlinie entfernt, in denen das Vorrücken von Truppen aufgrund der Luftbedrohung extrem gefährlich ist, und dort können diese Roboter die Verluste senken.
Die EM&E Group exportiert seit mehr als zwei Jahrzehnten und hat Kunden in Asien, Afrika, dem Nahen Osten, Europa und NATO-Ländern. „Wir sind in mehr als 20 Ländern präsent, insbesondere in Regionen mit hohem terroristischen Risiko,“ fügt er hinzu.
Im Vergleich zu anderen europäischen Konkurrenten hebt sich die Binéfar-Fabrik durch ihr Ausmaß hervor, insbesondere auf europäischer Ebene. „In Frankreich gibt es nichts Vergleichbares,“ sagt De Solís. „Es gab einen großen Konkurrenten in Deutschland, der aber von einem amerikanischen Unternehmen übernommen wurde. Unsere heutigen Hauptkonkurrenten sind amerikanisch und kanadisch,“ fügt er hinzu.
Technologie und Raum: eine Bremse der Bevölkerungsabwanderung
In einem Kontext von Bevölkerungsverlust in großen Teilen des Binnenlandes Spaniens entwickelt sich die Implementierung einer fortgeschrittenen Technologiebranche in kleinen Städten zu einer der wenigen Möglichkeiten, qualifizierte und stabile Arbeitsplätze zu schaffen.
Über den militärischen Bereich hinaus ist die Robotikfabrik zu einer wichtigen wirtschaftlichen Triebkraft für Binéfar und die Umgebung geworden. Sie beschäftigt derzeit mehr als 150 Mitarbeiter, mit Plänen, auf 300 zu wachsen. „In etwas mehr als einem Jahr haben wir die Belegschaft verdoppelt“, erklärt De Solís. „Achtzig Prozent der Mitarbeitenden stammen aus der Region oder aus benachbarten Landkreisen. Es gibt auch Menschen, die in größere Städte gezogen waren und beschlossen haben, zurückzukehren.“
Und dieser Einfluss ist in der Stadt sichtbar. Für Patricia Rivera, Bürgermeisterin von Binéfar, hat die Anlage die Rolle der Gemeinde als Industrie- und Technologieknoten gestärkt. „Binéfar hatte bereits einen starken Agrar- und Lebensmittelsektor, aber dieses Unternehmen hat das Technologiefeld deutlich vorangebracht und einen qualitativen Sprung ermöglicht“, sagt sie in einem Interview mit Euronews.
Wachstum bringt der Kleinstadt jedoch Herausforderungen. „Es war sehr schnell, und als Verwaltung müssen wir rasch darauf reagieren, Dienstleistungen, Wohnraum und Infrastruktur bereitzustellen“, gesteht Rivera. „Es ist nicht einfach, aber wir arbeiten daran, diese Entwicklung zu begleiten.“
Ein dezentralisiertes Industrie-Modell
Die Binéfar-Fabrik ist Teil einer umfassenderen Strategie der EM&E Group, ihre Aktivitäten in ganz Spanien zu verteilen. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Madrid, aber spezialisierte Zentren in verschiedenen Regionen geschaffen: Software und künstliche Intelligenz in Barcelona, Waffensysteme in Córdoba und Linares, Forschung in Asturien und Photonik-Entwicklungen in Valencia.
„Wir wollten nicht weiterhin alles in Madrid konzentrieren“, erklärt De Solís. „Die Idee ist, die Produktion zu regionalisieren und das Talent in verschiedenen Teilen des Landes zu nutzen.“
Für den Stadtrat stärkt dieses Engagement die strategische Position von Binéfar. „Wir befinden uns an einem Schlüsselpunt zwischen Aragón und Katalonien, mit guter Anbindung und Unternehmen, die seit Jahrzehnten bestehen. Es geht nicht so sehr darum, neue Unternehmen anzuziehen, sondern diejenigen zu unterstützen, die hier bereits ansässig sind, damit sie wachsen“, betont die Bürgermeisterin.
Aus dieser aragonischen Stadt schneiden sich Krieg, Technologie und das ländliche Spanien in derselben Produktionskette. Roboter, die dazu bestimmt sind, Leben zu retten oder zu kämpfen, verlassen eine Anlage, die gleichzeitig hilft, die Bevölkerung zu stabilisieren und die Rolle der Industrie in ländlichen Gebieten neu zu definieren.
