Mehr als 50 große Kohlekraftanlagen-Einheiten wurden im Jahr 2025 in Betrieb genommen, verglichen mit weniger als 20 pro Jahr im vorangegangenen Jahrzehnt.
Auch wenn Chinas Ausbau von Solar- und Windkraft im Jahr 2025 mit rasantem Tempo voranschritt, öffnete der asiatische Gigant deutlich mehr Kohlekraftwerke als in den letzten Jahren – was Bedenken weckt, ob der weltweit größte Emittent die CO2-Emissionen genug senken wird, um den Klimawandel zu begrenzen.
Mehr als 50 große Kohlekraftanlagen-Einheiten – einzelne Kessel- und Turbinenbaueinheiten mit einer Erzeugungskapazität von 1 Gigawatt oder mehr – wurden im Jahr 2025 in Betrieb genommen, verglichen mit weniger als 20 pro Jahr im vorangegangenen Jahrzehnt, so ein Forschungsbericht, der am 3. Februar veröffentlicht wurde. Je nach Nutzung kann 1 Gigawatt mehrere hunderttausend bis mehr als 2 Millionen Haushalte mit Strom versorgen.
Insgesamt brachte China 78 Gigawatt neue Kohlekraftkapazität online – ein deutlicher Anstieg gegenüber früheren Jahren – according zum gemeinsamen Bericht des Centre for Research on Energy and Clean Air, das sich mit Luftverschmutzung und ihren Auswirkungen beschäftigt, und Global Energy Monitor, das Datenbanken zu Energietrends entwickelt.
„Das Ausmaß des Ausbaus ist überwältigend“, sagt Mitautor des Berichts Christine Shearer von Global Energy Monitor. „Allein 2025 hat China mehr Kohlekapazität in Betrieb genommen als Indien im ganzen vergangenen Jahrzehnt.“
Gleichzeitig führten noch größere Zuwächse bei Wind- und Solarenergie dazu, dass der Anteil von Kohle an der gesamten Stromerzeugung im letzten Jahr sank. Die Stromerzeugung aus Kohle ging um etwa 1 Prozent zurück, da das Wachstum sauberer Energiequellen die steigende Nachfrage nach Elektrizität im vergangenen Jahr vollständig deckte.
China fügte im Jahr 2025 laut Angaben der Nationalen Energiebehörde 315 Gigawatt Solarenergie und 119 Gigawatt Windenergie hinzu.
Blackouts in 2021-22 prompted China’s coal plant building spree
Überkapazitäten bei Kohlekraft könnten den Übergang zu Wind- und Solarenergie verzögern
Das enorme Wachstum von Wind- und Solarenergie wirft die Frage auf: Warum baut China weiterhin Kohlekraftwerke – und laut den meisten Analysen deutlich mehr, als es tatsächlich braucht?
Die Antwort ist kompliziert.
China befindet sich in einem früheren Entwicklungsstadium als die Vereinigten Staaten oder Europa, daher benötigt es mehr Energie, um weiter zu wachsen. Wenn mehr Menschen in der Nation von 1,4 Milliarden in die Mittelschicht aufsteigen, werden sich mehr Haushalte Klimaanlagen und Waschmaschinen leisten können.
Strom wird benötigt, um Chinas Fabriken am Laufen zu halten und den hohen Leistungsbedarf der künstlichen Intelligenz zu decken, einem Regierungsvorhaben, das darauf abzielt, das Land zu einem Technologieführer zu machen.
Stromknappheit in Teilen Chinas in 2021 und 2022 verstärkte langjährige Bedenken hinsichtlich der Energiesicherheit. Einige Fabriken stellten die Produktion vorübergehend ein, und eine Stadt führte rollende Stromabschaltungen durch.
Die Reaktion der Regierung war das Signal, dass sie mehr Kohlekraftwerke wolle, was zu einem Anstieg von Anträgen und Genehmigungen für deren Bau führte.
Dieser Anstieg in 2022-23 trieb den großen Sprung der Kapazität im letzten Jahr voran, als die neuen Einheiten in Betrieb gingen, sagt Qi Qin, Analystin am Centre for Research on Energy and Clean Air und eine weitere Mitautorin des Berichts. „Sobald Genehmigungen erteilt sind, sind Projekte schwer rückgängig zu machen“, sagt sie.
Der Bericht besagt, dass im letzten Jahr der Bau von 83 Gigawatt Kohlekraft begonnen habe, was darauf hindeutet, dass im laufenden Jahr eine große Menge neuer Kapazität ans Netz gehen könnte.
Überschüssige Kohlekapazität könnte den Übergang zu Wind und Solar verzögern
Die Position der Regierung ist, dass Kohle eine stabile Backup-Option zu Quellen wie Wind- und Solarenergie bietet, die wetterabhängig und zeitabhängig sind. Die Engpässe im Jahr 2022 resultierten teilweise aus einer Dürre, die die Wasserkraft, eine wichtige Energiequelle im Westen Chinas, beeinträchtigte.
Kohle sollte „eine wichtige tragende und ausbalancierende Rolle“ auch in den kommenden Jahren spielen, sagte die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission (National Development and Reform Commission), die führende wirtschaftliche Planungsbehörde, in einer im letzten Jahr veröffentlichten Richtlinie zur sauberen und effizienteren Kohlekraft.
Der China Coal Transportation and Distribution Association, eine Branchenvereinigung, sagte letzte Woche, dass kohlebefeuerte Stromerzeugung auch weiterhin wesentlich für die Stabilität des Stromsystems bleibe, selbst wenn andere Energiequellen sie ersetzen.
Das Risiko, so viel kohlebasierte Kapazität zu errichten, besteht darin, dass dies den Übergang zu saubereren Energiequellen verzögern könnte, sagt Qin. Politischer und finanzieller Druck werde die Anlagen am Betrieb halten und damit weniger Spielraum für andere Stromquellen lassen, fügt sie hinzu.
Der Bericht forderte China auf, den Ausstieg aus alternden und ineffizienten Kohlekraftwerken zu beschleunigen und sich im nächsten Fünfjahresplan, der im März genehmigt wird, dazu zu verpflichten, sicherzustellen, dass die Emissionen des Stromsektors zwischen 2025 und 2030 nicht steigen.
„Ob sich Chinas Ausbau der Kohle letztlich in höheren Emissionen niederschlagen wird, hängt davon ab, ob die Rolle der Kohle tatsächlich auf Backup- und Unterstützungsfunktionen beschränkt bleibt und nicht zur Basiskraft wird“, sagt Qin.
