Die Organisatoren der Zeremonie haben erklärt, dass sie bestrebt seien, die Stadt-Berg-Dichotomie des für diese Olympischen Spiele ungewöhnlichsten Setups abzubilden, während sie zugleich versuchen, ein Gefühl der Einheit in Zeiten globaler Spannungen zu vermitteln.
Die Mailand-Cortina-Winterspiele begannen am Freitag mit einer glitzernden Zeremonie im San-Siro-Stadion, die von Festlichkeiten in den Wettkampfstätten entlang der schneebedeckten italienischen Alpen widerhallte.
Die Extravaganz spiegelte die geografisch am weitesten verbreiteten Olympischen Spiele der Geschichte wider.
Es gipfelte im Anzünden zweier olympischer Flammenkessel, einer am Arco della Pace in Mailand und einer in Cortina d’Ampezzo, dem schicken Resort 400 Kilometer von Mailand entfernt, das die Damen-Alpin-Ski-Wettbewerbe ausrichtet.
Alberto Tomba und Deborah Compagnoni, zwei ehemalige italienische Olympiasiegerinnen im Skisport, entzündeten am Arco della Pace in Mailand einen kunstvollen Olympischen Flammenkessel, der von Leonardos Knotenmuster inspiriert war.
In der frostigen Bergluft von Cortina übernahm Sofia Goggia, eine italienische ehemalige Goldmedaillengewinnerin, die zuvor an einem Trainingslauf für den Damen-Abfahrtsbewerb teilgenommen hatte.
Die Zeremonie in Mailand präsentierte Italiens reiches kulturelles Erbe und würdigte den Modemogul Giorgio Armani.
Eine ansonsten harmonische Veranstaltung wurde von lauten Pfiffen des Publikums unterbrochen, als US-Vizepräsident JD Vance auf der Großbildleinwand im San-Siro-Stadion erschien.
Aber das US-Team erhielt beim Beginn ihres Trachten? Parade tosenden Applaus von den Zuschauern.
In Italien gab es Ärger über die Anwesenheit von Agenten der US-Einwanderungsbehörde ICE im Sicherheitsbereich der amerikanischen Delegation, obwohl die italienische Regierung erklärt hat, dass die Agenten auf italienischem Boden keine operative Rolle übernehmen werden.
Die Organisatoren der Zeremonie sagten, sie wollten Themen von Harmonie und Frieden vermitteln, die Stadt-Berg-Dichotomie des ungewöhnlichen Setups dieser Olympischen Spiele darstellen und zugleich ein Gefühl der Einheit in Zeiten globaler Spannungen ansprechen.
Die südafrikanische Schauspielerin Charlize Theron und der italienische Rapper Ghali überbrachten gegen Ende des Abends Botschaften des Friedens.
Darsteller der San-Siro-Show trugen übergroße Köpfe der drei großen Meister der italienischen Oper, Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini und Gioachino Rossini, während die amerikanische Pop-Sängerin Mariah Carey in einem weißen Pailletten-Kleid mit Federn „Volare“ auf Italienisch und „Nothing is Impossible“ sang.
Der italienische Tenor Andrea Bocelli erhielt nach der Darbietung von „Nessun Dorma“ stehende Ovationen, und Dutzende von Models ehrten Armani, indem sie in roten, grünen und weißen Hosenanzügen über die Bühne strömten.
Der italienische Präsident Sergio Mattarella erklärte die Spiele für eröffnet, nachdem IOC-Chefin Kirsty Coventry den Wettbewerbern gesagt hatte: „Ihr erinnert uns daran, dass wir mutig sein können, dass wir freundlich sein können, dass wir wieder aufstehen können, egal wie schwer wir fallen.“
Erstmals marschierten 2.900 Athleten in den Wettkampfstätten ein, die dem Ort, an dem sie vom 6. bis 22. Februar konkurrieren werden, am nächsten liegen, in einem Versuch, Reisen zu minimieren.
Die Gesamtheit der Wettkampforte der nächsten zwei Wochen erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 22.000 Quadratkilometern.
Das Mehr-Städte-Zeremonie-Format ermöglichte es, Bergsportarten wie Alpin-Ski, Bobfahren, Curling und Snowboarden zu vertreten, ohne dass die Zuschauer eine mehrstündige Reise nach Mailand unternehmen mussten.
