Der Krieg hat bisher 25 Milliarden Dollar gekostet (etwa 21 Milliarden Euro), laut Pentagon-Zahlen, die dem Ausschuss des Repräsentantenhauses für Streitkräfte vorgelegt wurden.
US-Verteidigungsminister Pete Hegseth sah sich am Mittwoch fast sechs Stunden lang feindlichen Fragen im Kongress gegenüber, wegen der Kosten und der Rechtfertigung des Iran-Kriegs, bei seinem ersten Auftritt vor dem Gesetzgeber seit Kriegsbeginn.
Hegseth und General Dan Caine, Vorsitzender des Gemeinsamen Stabs, traten vor den Ausschuss des Repräsentantenhauses für Streitkräfte, offenbar um den Militärausgabenentwurf der Regierung für 2027 vorzustellen, der die Verteidigungsausgaben auf ein Rekordniveau von 1,5 Billionen Dollar (1,28 Billionen Euro) erhöhen würde.
Zahlen des Pentagon, die bei der Sitzung vorgelegt wurden, beziffern die bisherigen Kosten des Iran-Kriegs auf 25 Milliarden Dollar (etwa 21 Milliarden Euro).
In einem angespannten Schlagabtausch erklärte Hegseth dem demokratischen Abgeordneten Adam Smith, dass Irans Atom-Bauwerke 2025 durch US-Luftangriffe zerstört worden seien, worauf Smith die Begründung der Trump-Regierung in Frage stellte, den Iran-Krieg weniger als ein Jahr später begonnen zu haben.
„Wir mussten diesen Krieg beginnen, genau das hast du vor 60 Tagen gesagt, weil die Atomwaffe eine unmittelbare Bedrohung war“, sagte Smith. „Jetzt sagst du, sie sei völlig zerstört worden?“
Hegseth entgegnete, Teheran „habe seine nuklearen Ambitionen nicht aufgegeben“ und verfüge nach wie vor über Tausende von Raketen.
Smith sagte, der Krieg „hat uns genau an denselben Ort geführt, an dem wir vorher standen.“
Während die Republikaner sich auf Details der Militärausgaben konzentrierten und Unterstützung für die Iran-Operation äußerten, stellten Demokraten Hegseth und General Dan Caine, Vorsitzender des Gemeinsamen Stabs, Fragen zu den steigenden Kosten des Krieges, dem massiven Abbau kritischer US-Munition und dem Bombardement einer Schule, durch das Kinder getötet wurden.
Einige Abgeordnete hinterfragten auch die Beziehungen von Präsident Donald Trump zu Verbündeten und seine wechselnden Rechtfertigungen für den Konflikt.
Hegseth wies die Kritik als politisch zurück und schaltete die Gesetzgeber, die Antworten von ihm forderten, ab. „Die größte Herausforderung, der größte Feind, dem wir gegenüberstehen, sind die rücksichtslosen, unfähigen und unverantwortlichen Worte der Kongress-Demokraten und einiger Republikaner“, sagte Hegseth.
Demokraten beschuldigten Hegseth, die Amerikaner über die Gründe des Konflikts zu täuschen, und sagten, steigende Benzinpreise bedrohten nun die Geldbörsen von Millionen Menschen in den USA.
„Secretary Hegseth, Sie belügen die amerikanische Öffentlichkeit von Tag eins an über diesen Krieg – und das tut auch der Präsident“, sagte der Abgeordnete John Garamendi aus Kalifornien, der den Krieg als „geopolitische Katastrophe“, als „strategischen Fehler“ und als eine „selbstzugefügte Wunde Amerikas“ bezeichnete.
Hegseth blies Garamendis Bemerkungen entgegen.„Wen feuern Sie hier an?“ fragte er den Abgeordneten. „Ihr Hass auf Präsident Trump blendet Ihnen den Erfolg des Krieges aus.“
Bislang hat Hegseth öffentliche Befragungen durch Gesetzgeber zum Krieg vermieden, obwohl er und Caine öffentliche Pentagon-Briefings abgehalten haben.
Hegseth verteidigt Entlassungen von Spitzenmilitärs
Unterdessen sah sich der US-Verteidigungsminister auch intensiven Fragen zu seinem Beschluss gegenüber, den ranghöchsten Uniformträger der Armee, General Randy George, zu entlassen – einer von mehreren ranghohen Militärbeamten, die seit der erneuten Amtsübernahme von Trump entlassen wurden.
Die Demokratin Chrissy Houlahan aus Pennsylvania sagte, George werde von Mitgliedern des Militärs und des Kongresses hoch respektiert, und fragte, warum Hegseth ihn entlassen habe. Hegseths Antwort, dass „neue Führung“ benötigt werde, konnte Houlahan nicht zufriedenstellen.
„Sie haben keinen Weg, zu erklären, warum Sie einen der bestdekoriertesten und bemerkenswertesten Männer entlassen haben“, begann Houlahan, bevor Hegseth sie unterbrach. „Wir brauchten neue Führung“, wiederholte er.
Das Pentagon kündigte in diesem Monat auch an, dass Navy Secretary John Phelan zurücktreten werde. Hegseth hatte zuvor Admiral Lisa Franchetti, die ranghöchste Uniformträgerin der Navy, General Jim Slife, den zweitobersten Führer der Luftwaffe, und weitere entfernt, während Trump General Charles „CQ“ Brown Jr. als Vorsitzenden des Gemeinsamen Stabs entließ.
Der republikanische Abgeordnete Don Bacon aus Nebraska sagte, dass Hegseth zwar befugt sei, Personalwechsel vorzunehmen, er teile jedoch eine „bipartisan concern“ über die Entlassungen.
