The European People’s Party sockt darauf, eine dritte Amtszeit der maltesischen Führungskraft zu ermöglichen, die bei den Abgeordneten beliebt ist. Das ist eine Besorgnis für die S&D-Gruppe, die sich gemäß einer informellen Vereinbarung zwischen zentristischen politischen Kräften das Präsidentenamt zuspricht.
Momentum baut sich hinter einer dritten Amtszeit der konservativen Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, auf, eine Aussicht, die ein informelles Abkommen der zentristischen politischen Kräfte durcheinanderbringt und die Sozialisten und Demokraten (S&D) ins Hintertreffen geraten lässt.
Die maltesische Politikerin aus der Europäischen Volkspartei (EPP), die derzeit ihre zweite Amtszeit als Präsidentin absitzt, gilt eindeutig als Favoritin, auch wenn sie noch nicht angekündigt hat, ob sie eine weitere Amtszeit anstreben wird.
Dieses Szenario bereitet dem links-zentristischen S&D-Komitee Sorge, das in der zweiten Hälfte der Legislatur eigentlich Anspruch auf die Präsidentschaft erheben sollte, aber nicht über das politische Gewicht verfügt, um eine eigene Kandidatin durchzusetzen.
„Wir sollten Metsola nicht akzeptieren, und das werden wir auch nicht tun. Aber es scheint mir ziemlich offensichtlich, dass sie es wieder wird“, sagte ein sozialistischer EU-Abgeordneter gegenüber Euronews, der anonym bleiben wollte und die Stimmung unter den Kolleginnen und Kollegen zusammenfasste.
Obwohl die Verhandlungen über die Präsidentschaft erst nach der Sommerpause richtig auf Touren kommen, haben die Diskussionen innerhalb der Gruppen bereits begonnen, und die Sozialisten scheinen in einem unausgeglichenen Wettkampf gefangen zu sein, unfähig, eine glaubwürdige Herausforderin oder einen Herausforderer aufzustellen.
Eine zweideutige Vereinbarung
Der Präsident des Europäischen Parlaments wird alle zweieinhalb Jahre von den Abgeordneten durch eine geheime Abstimmung gewählt. Doch die Entscheidung wird normalerweise im Vorfeld durch Hinterzimmer-Vereinbarungen zwischen den politischen Gruppen getroffen.
Die wichtigsten europäischen Politikwächter – Konservative, Sozialisten und Renew Europe – einigen sich üblicherweise im Vorfeld auf eine Kandidatin oder einen Kandidaten, um eine Aufeinandersetzung im Parlament zu vermeiden. Dies ist Teil einer breiteren Vereinbarung über die Spitzenämter der EU, zu denen der Präsident der Kommission und der Rat sowie der Hohe Vertreter für Außenpolitik gehören.
Die jüngste Vereinbarung, die im Juni 2024 getroffen wurde, sah die Bestätigung der konservativen Ursula von der Leyen als Präsidentin der Kommission, António Costa als Präsident des Europäischen Rates und die liberale Kaja Kallas als Hohe Vertreterin für Außenpolitik vor.
Im Parlament teilt der Deal die Legislatur gewöhnlich in zwei Hälften, wie es in den vergangenen vier Amtsperioden der Fall war, wobei EPP- und S&D-Mitglieder abwechselnd die Präsidentenrolle übernehmen.
Mehrere EU-Abgeordnete haben der Vereinbarung gegenüber Euronews bestätigt, doch ihre Formulierung in Bezug auf die Präsidentschaft des Parlaments lässt absichtlich Raum für Mehrdeutigkeit.
„Es heißt, dass die Gruppen eine ausgewogene Verteilung der wichtigsten Ämter des Parlaments anstreben“, zu denen Vizepräsidenten und Ausschussvorsitze gehören, erklärte ein EU-Abgeordneter aus einer anderen Fraktion gegenüber Euronews.
Dies lässt Raum für Spielraum zugunsten der EPP von Metsola, die mit Abstand größte politische Kraft im Parlament, die Verbündete links oder rechts finden könnte, um ihre bevorzugte Kandidatin durchzusetzen.
Das Dilemma der Sozialisten
Die Wahlregeln spielen der EPP in die Hände.
In der Geheimabstimmung könnte der Präsident des Europäischen Parlaments in einer der ersten drei Runden mit absoluter Mehrheit der abgegebenen Stimmen gewählt werden. Gelingt keinem Kandidaten diese Mehrheit, kommt es zu einer Stichwahl zwischen den beiden Kandidaten mit den meisten Stimmen in der vorherigen Runde.
Wenn die EPP auf eine weitere Amtszeit von Metsola besteht – wie viele Abgeordnete erwarten – gibt es daher kaum eine Chance, sie daran zu hindern.
Angesichts dieser Aussicht stünde die S&D vor einem Lose-Lose-Dilemma: Metsola aus einer Position der Schwäche heraus herauszufordern oder ihre Wiederwahl zu akzeptieren und sich damit abzufinden.
Die Chefs der Delegationen der Sozialisten erörterten ihre Strategie in einem der letzten Treffen vor der Sommerpause.
Nach Angaben der Anwesenden drängten einige darauf, hinter verschlossenen Türen mit der EPP eine Abmachung zu treffen, Metsola zu unterstützen, im Gegenzug für Zugeständnisse. Zu diesen Zugeständnissen gehören zusätzliche Ausschussvorsitze oder eine stärkere Verpflichtung, Gesetzesvorlagen ausschließlich mit der zentristischen Mehrheit zu entwerfen, die zu Beginn der Legislatur festgelegt wurde.
Andere waren eher geneigt, eine Kandidatin auszuwählen und eine Herausforderung im Wahlgang zu starten, wobei der deutsche EU-Abgeordnete Katarina Barley in den Diskussionen ins Spiel gebracht wurde. Obwohl sie praktisch keine Aussicht auf Erfolg hatte, würde dieser Schritt die EPP zwingen, das informelle Abkommen explizit zu brechen.
Zentristisch-rechte Konservative haben die Oberhand bei der Abstimmung. Allerdings bevorzugen sie es, den Anschein von Einheit zu wahren und Metsola als Produkt eines Abkommens pro-europäischer Kräfte darzustellen, statt die Präsidentin mit den Stimmen der Parteien am äußersten rechten Spektrum zu wählen.
„Die Sozialisten hätten früher handeln müssen, um der EPP-Bluff zu entlarven, indem sie vor dem Sommer eine Kandidatin oder einen Kandidaten ins Spiel brächten“, sagte ein weiterer EU-Abgeordneter aus einer anderen politischen Gruppe gegenüber Euronews. „Jetzt, da die EPP den ersten Zug hat und Metsola auswählt, stehen sie in einer Ecke.“
Ein Präsident für alle Jahreszeiten
Metsola bleibt stillschweigend, bereit, in den Ring zu steigen.
Ihr Kabinett möchte zu diesem Zeitpunkt nicht spekulieren und betont, dass jeder/die Kandidat/in zuerst von der jeweiligen politischen Gruppe nominiert werden muss.
Sie wurde im Juli 2024 mit einer breiten parteiübergreifenden Mehrheit wiedergewählt und könnte die erste Person in der Geschichte werden, die drei Amtszeiten als Präsidentin absolviert.
„Sie weiß, wie sie Kollegen auch außerhalb des konservativen Lagers auf ihrer Seite hält“, sagte ein leitender Abgeordneter, der nicht der EPP angehört, gegenüber Euronews und bezog sich auf Metsolas Fähigkeit, Beziehungen jenseits des konservativen Lagers zu pflegen.
„Ich sehe keine bessere Wahl. Sie hat auch ein öffentliches Image aufgebaut, das sehr geschätzt wird“, sagte ein weiterer Abgeordneter und bezog sich auf Metsolas Profil auf der internationalen Bühne.
Die amtierende Präsidentin hat versucht, ein starkes internationales Profil zu projizieren, besonders in Bezug auf die Ukraine und den Iran. Sie war die erste europäische Führungskraft, die im April 2022 nach Kiew reiste, weniger als zwei Monate nach der russischen Vollinvasion; dieser stürmische Besuch überraschte alle, auch Beamte in Brüssel.
Es war überwiegend eine symbolische Geste, die jedoch den Weg für nachfolgende Besuche von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron, dem ehemaligen deutschen Kanzler Olaf Scholz, dem ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten Mario Draghi und anderen europäischen Führern ebnete.
Metsola stand auch an vorderster Front der harten Linie des Europäischen Parlaments gegenüber der iranischen Führung, unterstützte Proteste von Dissidenten, forderte einen Regimewechsel und verbot alle iranischen Diplomaten im Parlament.
Sie setzte sich außerdem dafür ein, dass die Islamische Revolutionsgarde des Iran zur EU-Terrorliste aufgenommen wird, was einige Wochen nach ihrem Aufruf geschah.
Zu jener Zeit löste ihr Aktivismus Spekulationen unter Abgeordneten über mögliche künftige Ambitionen für den Präsidenten der Europäischen Kommission aus. Doch da der Weg freigemacht wurde, um sie an der Spitze des Parlaments zu belassen, ist ein Umzug in ein anderes Gebäude einer Brüsseler Institution in naher Zukunft unwahrscheinlich.
