Euronews führt ein Gespräch mit einem Geologen des Geologischen und Bergbauminstituts Spaniens (IGME-CSIC) über die reale Gefahr, die am stärksten gefährdeten Gebiete und darüber, was die Wissenschaft vorhersehen kann – und was nicht.
Mehr als 1.000 Erdbeben in nur 10 Tagen, zwei davon der Stärke 4,8. Die Seismische Sequenz, die am 14. August in Granada begann, hat erneut eine Frage aufgeworfen, die weit über Andalusien hinausgeht: Könnte Spanien bald von einem schweren Erdbeben getroffen werden?
Bis zum 24. August hatte das National Geographic Institute (IGN) 1.075 Erschütterungen registriert, die von der Bevölkerung gespürt wurden. Die beiden größten Erdbeben mit einer Magnitude von 4,8 waren sehr flach und in mehr als 500 Ortschaften spürbar, von Andalusien bis in Teile von Murcia, Castilla-La Mancha und sogar der Region Madrid.
Spanien hat weitaus destruktivere Vorgeschichte. Das Erdbeben Arenas del Rey von 1884, geschätzt Magnitude 6,5, betraf mehr als 100 Ortschaften und forderte zwischen 750 und 900 Todesopfer. Im Jahr 1954 verzeichnete Dúrcal ein Beben der Magnitude 7,8, jedoch in einer Tiefe von rund 650 Kilometern, was seine Auswirkungen an der Oberfläche stark begrenzte.
Bedeutet das, dass Spanien sich auf ein weiteres Großbeben vorbereiten sollte?
„Das Auftreten von Erdbeben mit einer Magnitude über 4 im Süden und Südosten Spaniens ist nichts Ungewöhnliches“, erklärt der Notfallgeologe Raúl Pérez López vom Spanischen Geologischen- und Bergbauminstitut (IGME-CSIC) Euronews gegenüber.
In diesem Gebiet gibt es Störungen, die Erdbeben der Magnitude 5 erzeugen können und in einigen Fällen sogar der Magnitude 6.
Was ist also das reale Risiko eines größeren Erdbebens in Spanien, welche Gebiete sind am stärksten gefährdet, und wie weit im Voraus können wir damit rechnen?
140 Jahre ohne ein größeres Erdbeben: Eine tickende Uhr?
Einige der jüngsten Warnungen konzentrierten sich auf die ungefähr 140 Jahre, die seit dem Erdbeben von 1884 vergangen sind. Pérez López fügt eine wichtige Nuance hinzu: Eine statistische Durchschnittsbetrachtung erlaubt es nicht, das nächste Erdbeben vorherzusagen.
„Wir können die verstrichene Zeit durch die Anzahl der Erdbeben teilen und sagen: Alle 100 Jahre erlebt Spanien ein Großereignis, denn das sagen die Statistiken“, erklärt er. Aber seismische Aktivität verhält sich nicht linear: 200 Jahre können ohne großes Erdbeben vergehen und dann können zwei in schneller Folge auftreten.
„Auch wenn wir 140 Jahre ohne Erdbeben hinter uns haben, wissen wir nicht, ob es bald passieren wird oder erst in langer Zeit“, betont er.
Was jedoch geschieht, ist, dass tektonische Energie weiterhin aufgebaut wird. Spanien ist dem Druck der afrikanischen und eurasischen Platten ausgesetzt, und je mehr Zeit vergeht, desto wahrscheinlicher kann ein größeres Erdbeben werden. Aber das bedeutet nicht, dass es unmittelbar bevorsteht.
„Es gibt Störungen, die Erdbeben auslösen können, aber wir wissen nicht, ob es heute, morgen oder in 50 Jahren sein wird“, fasst Pérez López zusammen. „Wir haben keine Möglichkeit zu wissen.“
Der Experte warnt auch vor der falschen Wahrnehmung, die durch das gleichzeitige Auftreten mehrerer Erdbeben in verschiedenen Teilen der Welt entstehen kann. Pérez López erklärt, dass die großen Tremore, die kürzlich in verschiedenen Ländern registriert wurden, die Menschen zu dem Gedanken verleiten könnten, es gäbe eine Verbindung zwischen ihnen, aber „aus wissenschaftlicher Sicht ist das nicht der Fall.“
Mehr als 200 Verwerfungen: Das Risiko ist nicht auf Granada beschränkt
Nach Angaben von Pérez López hat das IGME in Spanien mehr als 200 aktive Verwerfungen kartiert. Das große Unbekannte ist, wo und wann die angesammelte Energie letztlich freigesetzt wird: „Wie wird diese Energie über alle vorhandenen Verwerfungen verteilt oder freigesetzt? Wir wissen es nicht.“
Das höchste Risikoniveau konzentriert sich entlang der Mittelmeerküste, „von Valencia bis Cádiz“, aufgrund der Anwesenheit von Verwerfungen und einer Geschichte zerstörerischer Erdbeben. Der Experte weist jedoch darauf hin, dass auch in den Pyrenäen, den katalanischen Gebirgszügen und an Intraplate-Verwerfungen vorgekommen könnten, zum Beispiel rund um Granada und Albacete.
Die Geschichte zeigt, dass größere spanische Erdbeben nicht auf eine einzelne Provinz beschränkt sind: Torrevieja erlebte 1829 ein Tremor der geschätzten Stärke 6,6, und das Lorca-Erdbeben von 2011, deutlich kleiner mit Magnitude 5,1, kostete neun Menschen das Leben.
Prävention dessen, was sich nicht vorhersagen lässt
„Unser bestes Werkzeug ist Prävention, ohne Zweifel“, sagt Pérez López. Die von einem Erdbeben ausgehende Gefahr hängt nicht nur von seiner Stärke ab, sondern auch davon, wo es auftritt, in welcher Tiefe und vor allem davon, wie Gebäude darauf reagieren.
„Was Menschen in Erdbeben tötet, ist die seismische Intensität und die Reaktion der Gebäude“, erklärt er. Daher sei es zwar nicht möglich, das nächste Tremor vorherzusagen, Gefahrenkarten ermöglichen es jedoch, langfristig abzuschätzen, wie stark sich der Boden bewegen könnte, und Bauweisen an dieses Risikoniveau anzupassen.
Der Geologe zitiert die jüngsten Erdbeben in Venezuela und Kolumbien, um zu veranschaulichen, wie Tremore ähnlicher Magnitude sehr unterschiedliche Folgen haben können. Zwar weist er darauf hin, dass die geologischen Eigenschaften nicht dieselben waren, hebt jedoch die Rolle der Robustheit der Gebäude bei der Erklärung ihrer Auswirkungen hervor.
Die Vorhersage von Erdbeben bleibt eine der größten wissenschaftlichen Herausforderungen. Pérez López weist darauf hin, dass Wissenschaftler immer noch nicht genau wissen, was den Moment bestimmt, in dem eine Verwerfung reißt, wie ein Erdbeben beginnt oder wie diese Ruptur sich ausbreiten wird.
Der Experte selbst bestätigt das Paradoxon, dass wir trotz erheblicher wissenschaftlicher und technischer Fortschritte immer noch nicht in der Lage sind, Erdbeben vorherzusagen. Das zeigt, dass „die Natur eine gewisse Komplexität besitzt, die wir noch nicht verstehen“: Forscher wissen immer noch nicht genau, was einen Tremor auslöst, wann der Bruchschwelle erreicht wird oder wie dieser Bruch sich ausbreiten wird.
Künstliche Intelligenz und ‚Deep Learning‘ könnten in Zukunft helfen, Muster zu identifizieren, die wir derzeit nicht sehen. Aber Pérez López glaubt, dass noch ein langer Weg zu gehen ist: Eine noch umfassendere Überwachung von Verwerfungen könnte eines Tages eine Art Prognose ermöglichen. „Aber im Moment sind wir völlig im Dunkeln.“
