Stahl- und Aluminiumexporteure in die EU werden ab dem 1. Januar 2026 für die CO2-Emissionen, die mit ihrer Produktion verbunden sind, zahlen. Kritiker haben das EU-Gesetz als „Protektionismus“ bezeichnet und sagen, dass es den Handel schaden werde.
Importe von Stahl, Aluminium, Zement und anderen schweren Gütern in die Europäische Union werden ab dem 1. Januar ebenfalls für die CO2-Emissionen zahlen müssen, die sie erzeugen, während der Block darauf abzielt, europäische Hersteller zu schützen, die im Vergleich zu ausländischen Wettbewerbern strengeren Verpflichtungen gegenüberstehen.
Während die Maßnahme darauf abzielt, einen fairen Wettbewerb für europäische Industrien zu gewährleisten, könnte die CO2-Grenzabgabe der EU, das Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), Handelshemmnisse schaffen und zu Streitigkeiten mit Nicht-EU-Ländern führen, was die Handelskonflikte auf der internationalen Bühne weiter verschärfen könnte, die seit der Ankunft von Donald Trump im Weißen Haus mit einer aggressiven globalen Zollpolitik die Weltbühne beherrschen.
Die Vereinigten Staaten haben die Union gedrängt, das Gesetz während eines offiziellen Besuchs des US-Energieministers Chris Wright im Oktober in Brüssel abzuschaffen und sagten, das Gesetz werde enorme Handelsbarrieren zwischen den transatlantischen Partnern schaffen. Zu Beginn dieses Jahres hatten die USA die Zölle auf EU-Waren verdreifacht und die Zölle auf Stahl und Aluminium auf 50 % erhöht.
China, Indien, Russland und Südafrika haben ebenfalls gegen das EU-Gesetz Stellung bezogen und gesagt, es sei Protektionismus, wobei einige Länder Fragen zur Vereinbarkeit des EU-Rechts mit den Regeln der Welthandelsorganisation (WTO) aufwerfen.
Ägypten ist bisher das erste Land, das laut lokalen Medien eine Ausnahmeregelung für den EU-CBAM beantragt hat. Kairo arbeitet an einer eigenen nationalen CO2-Steuer, um die heimische Industrie vor dem CBAM der EU zu schützen, wobei festgestellt wird, dass die Eisen- und Stahlindustrie 74 Prozent der finanziellen Auswirkungen der CO2-Steuer tragen könnte.
Von Meldepflichten zu finanziellen Belastungen
Eine dreijährige Übergangsphase für die CO2-Abgabe begann im Jahr 2023, um den Industrien Zeit zu geben, CO2-Emissionen zu berichten, indem Daten gesammelt und Methoden getestet werden.
Ab 2026 müssen EU-Importeure CBAM-Zertifikate kaufen und abgeben, die den in ihren Exporten eingebetteten CO2-Emissionen entsprechen, entsprechend dem Preis am EU-Emissionshandel, bei etwa 70–100 Euro pro Tonne CO2.
Länder, die bereits einem Kohlenstoffmarkt unterliegen, können ihre Exporte anhand ihrer nationalen Steuer ausgleichen.
Nach Angaben der UN-Klimarahmenkonvention (UNFCCC) ist die Schwerindustrie wie Stahl und Aluminium eine bedeutende CO2-Quelle im Energiesektor und macht bis zu 15 % der gesamten energiebasierten Treibhausgasemissionen der EU aus.
Jean-Marc Germain, Geschäftsführer von Constellium, einem Unternehmen, das die Aluminiumindustrie repräsentiert, sagte, dass CBAM letztlich die Kosten für europäisches Aluminium erhöhen werde.
„CBAM, wie es derzeit angelegt ist, gefährdet die Wettbewerbsfähigkeit des europäischen Aluminiums, ohne nennenswerte Emissionsminderungen zu liefern“, sagte Germain.
Kritiker des CBAM argumentieren auch, dass das System zu belastend sei und auf Komplexitäten bei der genauen Messung der eingebetteten CO2-Emissionen verweist.
Jaime Amoedo, Geschäftsführer und Mitbegründer des ESG Institute, einer Organisation, die Unternehmen für nachhaltige Praktiken akkreditiert, sagte, EU-Importeure von Stahl, Zement, Aluminium oder Düngemitteln würden wahrscheinlich mit erheblichen Kostensteigerungen rechnen, insbesondere dort, wo Emissionsdaten unvollständig sind oder auf Standardwerten beruhen.
Obwohl Exporteure gesetzlich nicht unter EU-Recht verpflichtet sind, sind die Implikationen, denen sie sich aufgrund dessen gegenübersehen, genauso bedeutsam.
„Wenn ein Exporteur keine zuverlässigen, verifizierbaren Emissionsinformationen liefern kann, muss der Importeur konservative Standardwerte verwenden, was die Kosten der Zertifikate erhöht“, sagte Amoedo.
„In der Praxis macht dies hochwertige Daten zu einer kommerziellen Voraussetzung, nicht zu einer regulatorischen Nettigkeit. Exporteure, die diese Erwartungen nicht erfüllen können, riskieren, EU-Kunden ganz zu verlieren.“
CBAM-Einnahmen zur Unterstützung europäischer Industrien
Die CO2-Grenzabgabe der EU soll ein globales Signal an Länder außerhalb der EU senden und sie dazu bewegen, CO2-Preisgestaltung zu übernehmen und sauberere Produktionsmethoden einzuführen.
Der Block beharrt darauf, dass das neue Gesetz verhindern wird, dass Industrien in Länder mit weniger strengen Nachhaltigkeitsauflagen abwandern — ein Phänomen, das als Kohlenstoffleckage bekannt ist.
Allerdings wird die CO2-Grenzabgabe unweigerlich die Produktionskosten erhöhen, und europäische Industrien haben die Europäische Kommission aufgefordert, die Verluste abzumildern.
Am 17. Dezember schlug die EU-Exekutive einen temporären Fonds vor, der durch CBAM-Einnahmen gestützt wird, um den Industrien bei der Bewältigung der Implementierungsphase zu helfen.
Nach Angaben der Kommission sollen bis 2028 etwa 1,5 Milliarden Euro an CBAM-Einnahmen erzielt werden.
Ed Collins, Geschäftsführer bei InfluenceMap, einem unabhängigen Think Tank, der Lobbyarbeit globaler Unternehmen und Branchenverbände in der Klimapolitik untersucht, sagte, der Fonds sei aus „intensiver Lobbyarbeit von etablierten Branchenakteuren“ entstanden, die eine Erstattung der CO2-Kosten für exportierte Güter gefordert hätten.
„Die Einführung des ‘Temporary Decarbonisation Fund’, obwohl an Dekarbonisierungsinvestitionen gebunden, scheint diesen Wunsch teilweise zu erfüllen, indem sichergestellt wird, dass Unternehmen nicht die vollen Kosten des von ihnen emittierten CO2 zahlen müssen“, sagte Collins.
