Länder wie Frankreich setzen sich für eine härtere Haltung gegenüber Peking ein und argumentieren, dass die chinesische Überproduktion eine ohnehin angeschlagene europäische Wirtschaft weiter belastet.
„Europa muss ein neues Kapitel in seiner Beziehung zu China aufschlagen,“ warnte Manfred Weber, Vorsitzender der Europäischen Volkspartei im Europäischen Parlament, in Äußerungen gegenüber Bild am Sonntag.
„Die Ära der Naivität ist vorbei,“ sagte er und forderte den Block auf, seine wirtschaftlichen Interessen klarer und konsequenter zu verteidigen und seine Beziehung zu China neu zu gestalten.
Europa und Chinas holpriger Weg
Vor dem EU-Gipfel am 18. Juni drängen mehrere Mitgliedstaaten, angeführt von Frankreich, auf eine festere Linie gegenüber Peking und warnen, dass chinesische Überproduktion und preisgünstige Exporte die ohnehin fragile europäische Wirtschaft untergraben.
Denkfabriken, Politikerinnen und Politiker sowie Medien schlagen Alarm über einen drohenden Handelskrieg zwischen der EU und China.
Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, hat Europa vor drei Jahren vor der Beziehung zu China gewarnt. In einer Rede im März 2023 sagte sie: „Wir können damit rechnen, einen klaren Weg zu sehen und Druck auszuüben, China weniger abhängig von der Welt und die Welt stärker von China abhängig zu machen. Die Notwendigkeit für Sicherheit und Kontrolle übertrumpft nun die Logik freier Märkte und offenen Handels.“
Am 29. Mai erklärte die Europäische Kommission in einer Pressemitteilung, dass China zwar ein wichtiger Partner sei, „der gegenwärtige Zustand der Handels- und Investitionsbeziehung ist jedoch nicht nachhaltig.“
EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič bestätigte diese Auffassung nach einem Treffen mit seinem chinesischen Amtskollegen, Handelsgesandtem Li Chenggang, in Paris am Donnerstag. Er sagte Reportern, dass EU- und chinesische Behörden in einen vertieften Dialog treten werden, um zu klären, „was sich zu einem nicht nachhaltigen Handelsdefizit mit China entwickelt.“
Weber bestätigte diese Auffassung und sagte Bild, dass das Handelsdefizit von „fast einer Milliarde Euro pro Tag“ die industrielle Basis Europas und hochwertige Arbeitsplätze gefährde. „Entweder wir stellen uns entgegen, oder China wird Teile unserer Industrie lahmlegen. Die EU muss jetzt ihre handelspolitischen Instrumente entschlossen und ohne Zögern einsetzen.“
Er nannte die EU-Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge als Beispiel dafür, welche Art von Instrumenten Brüssel breiter einsetzen sollte und vielleicht sogar ausbauen könnte.
Europäische Entwicklungshilfe kommt manchmal chinesischen Unternehmen zugute
Er wandte sich auch gegen die zunehmende Kritik, dass EU-Mittel chinesischen Firmen indirekt zugutekommen. Ein jüngstes Beispiel betraf EU-unterstützte Entwicklungshilfe, die für 380 Erdgasbusse in Senegal verwendet wurde, bei dem ein kostengünstiger chinesischer Zuschlag gegenüber einem europäischen Wettbewerber gewann.
Er bestand darauf, dass so etwas nicht wieder vorkommen dürfe: „EU-Entwicklungshilfe, finanziert von den Steuerzahlern, darf chinesische Unternehmen nicht begünstigen.“ Er fügte hinzu, dass künftig „jeder, der in Europa verkaufen möchte, sich an europäische Regeln halten muss.“
Eine strengere Handelspolitik birgt jedoch potenzielle Nachteile. Peking könnte mit Vergeltungsmaßnahmen reagieren, indem es Exporte kritischer Materialien wie Seltene Erden beschränkt, was Risiken für die europäische Produktion mit sich bringt, insbesondere in Deutschland. Bestehende Handelsabkommen mit Partnern wie Kanada, Mercosur-Ländern und Indien könnten solche Störungen nicht vollständig ausgleichen.
Weber hält, dass Europa über erhebliches Druckmittel verfüge und betont, dass der Zugang zum Binnenmarkt für China von wesentlicher Bedeutung bleibe. „China braucht uns“, sagte er, und argumentierte, dass diese Abhängigkeit genutzt werden sollte, um fairen Wettbewerb sicherzustellen.
