Die Debatte über „Made in Europe“ wird im Mittelpunkt der Gespräche stehen, die die EU-Führungsspitze am Donnerstag bei einem informellen Gipfel führen wird.
Die Einführung einer Bevorzugung von „Made in Europe“ bei öffentlichen Aufträgen ist ein Balanceakt, wie Ursula von der Leyen am Vorabend des informellen Gipfels der EU-Führung gewarnt hat, bei dem das umstrittene Thema voraussichtlich eindeutig auf der Tagesordnung stehen wird.
„Ich bin der Überzeugung, dass in strategischen Sektoren die europäische Bevorzugung ein notwendiges Instrument ist, das dazu beitragen wird, die eigene Produktionsbasis Europas zu stärken. Es kann dabei helfen, Leitmärkte in diesen Sektoren zu schaffen und das Hochfahren europäischer Produktionskapazitäten zu unterstützen“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission in Straßburg am Mittwochmorgen.
„Aber ich möchte klarstellen – es ist ein Balanceakt.“ „Es gibt kein ‚One-size-fits-all‘. Deshalb muss jeder Vorschlag auf einer soliden wirtschaftlichen Analyse basieren und im Einklang mit unseren internationalen Verpflichtungen stehen.“
Von der Leyens vorsichtige Befürwortung von „Made in Europe“ spiegelt die umstrittene Natur des Konzepts wider, das in der politischen Debatte der EU angesichts wirtschaftlicher Stagnation, scharfer US-Zölle und aggressiver chinesischer Handelspraktiken zunehmend an Bedeutung gewonnen hat.
Der Anstieg der öffentlichen Ausgaben in der gesamten Union im vergangenen Jahr, begleitet von einem €150-Milliarden-Programm zur Stärkung der Verteidigungsausgaben und einem €90-Milliarden-Darlehen zur Unterstützung der Ukraine, hat Befürchtungen geschürt, dass ausländische Unternehmen statt einheimischer Unternehmen von den Vorteilen profitieren würden.
Der französische Präsident Emmanuel Macron ist seit langem der leidenschaftlichste Befürworter der integrierten Bevorzugung, auch bekannt als „Buy European“.
In Gesprächen mit mehreren Zeitungen vor dem Gipfel am Donnerstag nannte Macron die Klausel eine „defensive Maßnahme“ gegen jene, die „die Handelregeln nicht mehr respektieren“.
„Wir müssen unsere Industrie schützen. Die Chinesen tun es, und die Amerikaner auch. Europa ist derzeit der offenste Markt der Welt. Angesichts dessen besteht die Lösung nicht darin, protektionistisch zu handeln, sondern konsistent zu bleiben, das heißt, unseren Produzenten keine Regeln aufzuerlegen, die wir Nicht-EU-Importeuren nicht auferlegen“, sagte Macron.
„Wir werden die europäische Bevorzugung nicht auf Mobiltelefone anwenden; wir produzieren sie nicht mehr in Europa. Wir müssen uns auf bestimmte strategische Sektoren konzentrieren, wie saubere Technologien, Chemikalien, Stahl, Automobilindustrie und Verteidigung. Andernfalls würden Europäerinnen und Europäer zurückgelassen.“
Mario Draghi, der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank, der einen hoch einflussreichen Bericht zur Wettbewerbsfähigkeit verfasste und am Donnerstag an dem Gipfel teilnehmen wird, hat die europäische Bevorzugung ebenfalls unterstützt, wenn auch in gezielter Form.
Eine nuancierte Debatte
Im Gegensatz dazu stieß das französische Plädoyer auf starken Widerstand aus den Niederlanden, den nordischen Ländern und den baltischen Staaten, die argumentieren, dass die europäische Bevorzugung die Regulierungslasten erhöhen, Märkte schließen und Investoren abschrecken würde.
„Die Grundidee, darauf abzuzielen, europäische Unternehmen zu schützen – falls dies der Zweck von Buy European ist, Handel mit anderen Ländern zu vermeiden oder mit ihnen Partnerschaften zu knüpfen – dann bin ich sehr skeptisch“, sagte der schwedische Ministerpräsident Ulf Kristersson der Financial Times vor dem Gipfel.
„Wir müssen in der Lage sein, aufgrund von Qualität und Innovation zu konkurrieren, nicht weil wir versuchen, die europäischen Märkte zu schützen“, fügte er hinzu. „Wir wollen europäische Unternehmen nicht schützen, die im Wesentlichen nicht wettbewerbsfähig sind.“
Unterdessen setzt Deutschland auf das, was es als „Made with Europe“ bezeichnet, ein weiter gefasstes Konzept, das „gleichgesinnte“ Partner und Länder umfasst, die Handelsabkommen mit dem Block unterzeichnet haben.
Der Gipfel am Donnerstag in der Burg Alden Biesen im Osten Belgiens ist als informeller Rückzug konzipiert worden und soll den Führern ein freies, fließendes Gespräch ermöglichen. Es wird keine schriftlichen Schlussfolgerungen oder formellen Entscheidungen geben.
Die europäische Bevorzugung wird hoch auf der Agenda stehen, sagte ein ranghoher EU-Beamter.
„Was wir beim Gespräch mit den Führern gesehen haben, ist, dass immer mehr – vielleicht alle von ihnen – bereit sind, darüber zu debattieren. Vielleicht ist das Gleichgewicht nicht dasselbe. Einige wollen nicht, dass die europäische Bevorzugung flächendeckend angewendet wird“, sagte der Beamte.
„Aber es ist eine wichtige Debatte, die geführt werden muss. Vor einigen Jahren hätte sie nicht das gleiche Maß an Konsens gefunden.“
