Mark Carney hat Juni 2027 als Frist festgelegt, Kanada zum ersten „assoziierten Mitglied“ der Europäischen Union zu machen. Die Kategorie, die keinen Präzedenzfall hat, wurde von Deutschland heftig abgelehnt.
Kanada und die Europäische Union streben an, die Verhandlungen über die potenzielle „assoziierte Mitgliedschaft“ des Blocks bis Juni 2027 abzuschließen, sagte Kanadas Premierminister Mark Carney am Freitag nach einem bilateralen Gipfel in Montréal.
Der vorgeschlagene Status, der keine Grundlage in den EU-Verträgen hat, soll die beiden Verbündeten in drei Bereichen näher zusammenbringen: Politik, Programme und Governance. Seine praktischen Auswirkungen müssen jedoch noch verhandelt werden.
Noch vor dem Gipfel hatte Deutschland dem Begriff „assoziiertes Mitglied“ während der Verhandlungen über eine gemeinsame Erklärung widersprochen. Der endgültige Text verweist stattdessen auf eine „immer engere Verbindung“. Carney zeigte sich jedoch entschlossen, die Vision weiterzuverfolgen.
„Wir arbeiten auf die tiefstmögliche Partnerschaft zu, kurz vor dem Beitritt, aufgrund unserer Geografie, wobei Kanada das erste assoziierte Mitglied der Europäischen Union wird,“ sagte Carney bei der Abschluss-Pressekonferenz.
„In den kommenden Monaten werden wir den vollen Gehalt, das Ausmaß und die Reichweite dieser neuen Form der Mitgliedschaft festlegen,“ ergänzte er.
An seiner Seite stand die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die die EU-Hauptstädte im September überrascht hatte, indem sie vorschlug, Kanada zum ersten assoziierten Mitglied des Blocks zu machen. Die Idee war vorher nicht breit mit den Mitgliedstaaten diskutiert worden.
Carney, der bei ihrer Ankündigung im Publikum war, erschien zunächst zögerlich, den Vorschlag angesichts der Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die kanadische Souveränität zu unterstützen.
Am Freitag verteidigte er jedoch den Begriff.
„Heute bewegen wir uns in Richtung einer assoziierten Mitgliedschaft für Kanada, und wir starten eine neue Allianz für die Zukunft, die jetzt und in Zukunft mit gleichgesinnten Nationen liefern wird,“ sagte er. „Wir haben gerade erst begonnen.“
Von der Leyen verwies auf mehrere unmittelbare Vorteile, darunter Kanadas vollständige Integration in die Horizon- und Erasmus-Programme und das 90-Milliarden-Euro-Unterstützungskredit für die Ukraine.
Der Gipfel erweiterte auch die Zusammenarbeit im Bereich des digitalen Handels, der Energie, kritischer Rohstoffe, Supercomputing, künstlicher Intelligenz und Satellitentechnologie.
„Das Konzept eines assoziierten Mitglieds ist Neuland, aber wir haben den Ehrgeiz, das Vertrauen und die Kreativität, es gemeinsam zu gestalten,“ sagte von der Leyen.
„Und um es klar zu sagen: Dies ist eine Partnerschaft, nicht gegen jemanden anderen, sondern für unsere gemeinsame Stärke. Bilateral ist dies die höchste Form der Partnerschaft.“
Die Europäische Kommission und die kanadische Regierung werden im Frühjahr zu einem Treffen vom Kollegium bis zum Kabinett zusammenkommen, um den Vorschlag auszuarbeiten. Carney wird voraussichtlich an einem EU-Gipfel der Staats- und Regierungschefs im Juni teilnehmen, wo er hofft, die Verhandlungen abzuschließen.
Wie die Vereinbarung in ganz Europa ratifiziert werden würde, ist unklar. Carney hatte sich zuvor verpflichtet, den Vorschlag dem kanadischen Parlament zur Abstimmung vorzulegen.
Auf die Gegenwehr Deutschlands angesprochen, wich von der Leyen der Frage aus und sagte, es gebe „breite Unterstützung“ unter den Mitgliedstaaten, Kanada der Nähe der Union zu bringen.
Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz war der Erste, der im Zusammenhang mit den eigenen EU-Ambitionen der Ukraine eine Definition eines „assoziierten Mitglieds“ ins Spiel brachte. Kiew lehnte die Idee ab und sagte, es wolle Vollmitglied werden.
Beamte der Kommission vermuten, dass Berlins Widerstand gegen die Initiative von der Leyens darauf zurückgeht, dass Merz sie für seine eigene hält.
„Wir hätten gerne über eine volle Mitgliedschaft gesprochen, aber das ist unmöglich. Das wissen wir,“ sagte von der Leyen und bezog sich auf die EU-Verträge, die die Mitgliedschaft europäischen Staaten vorbehalten.
„Dies ist der Beginn einer intensiven Arbeit, die wir hier sehen. Wir haben die Vision. Wir haben eine Idee. Wir müssen den Rahmen entwickeln. Wir müssen ihm Leben einhauchen.“
Der Präsident des Europäischen Rates, António Costa, der die kollektive Position der EU-Mitgliedstaaten vertritt, vermied insbesondere den Begriff „assoziiertes Mitglied“ und hielt sich statt dessen an die Formulierung der gemeinsamen Erklärung von einer „immer engeren Verbindung“.
„Unsere Beziehung ist so besonders, dass wir etwas Neues schaffen wollen, jenseits einer bloßen Assoziation,“ sagte Costa.
„Unsere Verbindung wird die engste, tiefste und einzigartigste ihrer Art sein.“
