Péter Magyar setzt sich gegen EU-Vorgaben zu Renten- und Steuerreformen durch, wodurch die Bemühungen, 17 Milliarden Euro eingefrorener EU-Mittel vor der August-Frist freizusetzen, erschwert werden. Allerdings ist ein Durchbruch beim Erasmus+-Bildungsprogramm in Reichweite.
Reformen in den Bereichen Rente und Steuern haben sich zu den hauptsächlichen Knackpunkten in den technischen Verhandlungen zwischen Budapest und Brüssel entwickelt, um Milliarden von EU-Fördermitteln für Ungarn freizuschalten, wie Euronews ermittelt hat.
Nach Angaben mehrerer Beamter der Europäischen Kommission widersetzt sich Ungarns neuer Ministerpräsident Péter Magyar beiden Reformen und argumentiert, dass sie zusätzlichen Druck auf den Haushalt des Landes ausüben würden.
Magyar und sein Kabinett befinden sich in Verhandlungen mit der Europäischen Kommission, um insgesamt 17 Mrd. Euro an EU-Mitteln freizusetzen, die unter der bisherigen Regierung von Viktor Orbán wegen Rechtsstaats- und Korruptionsbedenken eingefroren wurden.
Ungarn könnte 10,4 Milliarden Euro aus dem Wiederaufbau-Fonds verlieren, wenn es die Frist zum 31. August zur Erlangung dieser Gelder nicht einhält. Beamte der Kommission sagen, sie könnten einige Meilensteine vereinfachen, haben jedoch eine Verlängerung der Frist ausgeschlossen.
Beamte in Magyars Regierung geben zu, dass möglicherweise nicht genug Zeit bleibt, umfassende sektorale Reformen vor der End-August-Frist zur Freischaltung der Mittel des Wiederaufbau- und Resilienzfonds durchzuführen.
Die Angelegenheit ist politisch heikel für Magyar: Die Rentenreform war ein zentrales Versprechen seiner Wahlkampagne, wobei seine Tisza-Partei versprochen hatte, die Mindestrente sowie Renten unter dem Durchschnittsniveau zu erhöhen.
Ungarns genehmigter Wiederaufbauplan enthält Maßnahmen, um das Rentensystem nachhaltiger und gerechter zu gestalten, neben Bemühungen, den Landes-Steuercode zu vereinfachen.
Magyars Team hat Brüssel seitdem mitgeteilt, dass Ungarn grundsätzlich an Rentenreformen festhält, aber die schwache fiskalische Lage des Landes und die knappe Zeitlage eine Umsetzung vor der Frist praktisch unmöglich machen.
Letztes Wochenende schrieb Magyar an Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und legte seine roten Linien vor den Verhandlungen fest. Der Inhalt des Briefes wurde nicht offengelegt.
Was die Besteuerung betrifft, hat Magyar öffentlich ausgeschlossen, eine Windfall-Steuer, die in den Energie- und Finanzsektoren erhoben wird, abzuschaffen.
„Die Erwartung der Europäischen Kommission ist beispielsweise, dass die Regierung einige der Sondersteuern schrittweise abbaut. Das liegt offensichtlich auch im Interesse der ungarischen Wirtschaft, aber in der aktuellen Haushaltslage kann die ungarische Regierung dies sicherlich nicht übernehmen“, sagte er in der letzten Woche.
Es bleibt unklar, wie die Kommission reagieren wird. Ungarn könnte die umstrittenen Reformen grundsätzlich durch alternative Verpflichtungen ersetzen.
Eine große EU-Delegation in Budapest
Mehr als 20 Experten der Europäischen Kommission sind am Montag in Budapest zu Gesprächen darüber eingetroffen, wie die Gelder freigegeben werden können, der Besuch soll am Freitag enden.
Ein Kommissionsbeamter, der wegen der Sensitivität der Angelegenheit um Anonymität bat, sagte, die Größe der Delegation spiegelte das persönliche Engagement von Präsidentin von der Leyen wider. Das ungarische Verhandlungsteam sei „mehr als konstruktiv“.
Die Gespräche hätten sich auf die Wiederaufbau-Fonds konzentriert, wobei Experten einschätzten, was realistisch vor dem Ende August erreichbar sei.
Brüssel hat die ungarischen Verhandler zudem geraten, sich darauf zu konzentrieren, den nicht rückzahlbaren Zuschussanteil der Gelder in Höhe von 6,5 Mrd. Euro zu sichern, und auf den Kreditanteil in Höhe von 3,9 Mrd. Euro zu verzichten, da zusätzliche Kreditaufnahme die ohnehin fragile fiskalische Lage Ungarns verschlechtern würde.
Eine politische Vereinbarung wird nächste Woche in Brüssel erwartet
Magyar wird voraussichtlich nächste Woche nach Brüssel reisen, um eine politische Vereinbarung mit von der Leyen über den Weg zur Freigabe der eingefrorenen Gelder zu unterzeichnen. Ein Termin für das Treffen steht noch nicht fest.
Quellen innerhalb der Kommission deuten darauf hin, dass die „politische Vereinbarung“ vor allem ein symbolischer Schritt sei, da Ungarn alle Kriterien erfüllen muss, um Zugang zu den Wiederaufbau-Fonds zu erhalten.
Sie hoben die Komplexität des Prozesses hervor und stellten fest, dass die Freigabe der Wiederaufbau-Fonds Ungarn dazu verpflichtet, eine Reihe von Kriterien zu erfüllen, darunter 27 sogenannte „Super-Meilensteine“ und mehr als 368 einzelne Meilensteine.
Nach einem Beamten würde die politische Vereinbarung sehe, dass von der Leyen und Magyar öffentlich erklären, dass ein neues Kapitel in den EU-Ungarn-Beziehungen beginnt.
Sie sollen sich auf einen Zeitplan für die notwendigen Schritte einigen und Ungarns Engagement bekräftigen, der Europäischen öffentlichen Anklagebehörde beizutreten und der Eurozone beizutreten.
Streit um Erasmus+ könnte sich einer Lösung nähern
Ein konkretes Ergebnis könnte eine gemeinsame Erklärung zur Beilegung des langjährigen Erasmus+-Streits Ungarns sein.
Im Jahr 2022 wurden 21 ungarische Universitäten – umstrukturiert zu Stiftungen des öffentlichen Interesses für Vermögensverwaltung, bekannt unter der ungarischen Abkürzung KEKVA – von EU-Fördergeldern ausgeschlossen wegen Korruptionsbedenken im Zusammenhang mit ihren Verwaltungsräten.
Dieser Schritt verringerte deutlich die Möglichkeiten ungarischer Studierender, an Austauschprogrammen teilzunehmen.
Die Angelegenheit frustriert zunehmend die Beamten in Brüssel, da sie junge, pro-europäische Ungarn unverhältnismäßig stark trifft, von denen viele die Bemühungen unterstützt hatten, Viktor Orbán zu stürzen.
Eine Beilegung würde Ungarn dazu verpflichten, Governance-Bedenken rund um die KEKVA-Stiftungen anzugehen, obwohl die Kommission signalisiert hat, nicht deren Abschaffung zu fordern. Budapest hat noch zu entscheiden, wie weiter vorzugehen ist.
Ein weiterer wichtiger Streitpunkt ist Hungars anhaltende Nichteinhaltung einer früheren Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs zur Behandlung von Asylsuchenden, die zu einer Geldstrafe von 1 Million Euro pro Tag geführt hat.
Ungarn ist derzeit von dieser Strafe betroffen, und Péter Magyar hat signalisiert, dass er eine Lösung des Problems anstrebt.
