Der deutsche Rüstungshersteller Rheinmetall gab eine öffentliche Stellungnahme ab, in der er den Verteidigungsherstellern der Ukraine Respekt zollte, nachdem der CEO des Unternehmens am Wochenende ukrainische Waffen- und Drohnenhersteller in sexistischer Weise verspottet hatte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskyj hat scharf auf Äußerungen des deutschen Rheinmetall-CEO Armin Papperger reagiert, der die Drohnenindustrie der Ukraine als „Hausfrauen mit 3-D-Druckern in der Küche“ abqualifiziert hatte.
„Wenn jede Hausfrau in der Ukraine wirklich Drohnen herstellen kann, könnte dann jede Hausfrau auch die CEO von Rheinmetall sein“, sagte Zelenskyj und lobte die ukrainische Verteidigungsindustrie dafür, dass sie diesen hohen Standard erreiche.
Papperger hatte in einem Interview mit The Atlantic die Waffenproduktion der Ukraine als unauffällig beschrieben und mit „mit Legos spielen“ verglichen.
Seine Äußerungen stießen in Kiew auf breite Gegenreaktionen.
Rheinmetall gab später eine Stellungnahme heraus, in der es dem Verteidigungssektor der Ukraine den „äußersten Respekt“ ausdrückte und die „innovative Stärke und den kämpferischen Geist des ukrainischen Volkes“ hervorhob, obwohl es sich nicht für die Äußerungen des CEO entschuldigte.
Zelenskyj sagte Journalisten über WhatsApp, dass die Ukraine „nicht mit Rhetorik, sondern mit Technologie und Ergebnissen“ konkurriere, und verwies auf Erfolge zu Land, in der Luft und auf See.
Er fügte hinzu, dass die ukrainische Verteidigungsindustrie „ihren Platz in der Welt einnehmen wird – und ihn bereits einnimmt.“
Alexander Kamyshin sagte, ukrainische Drohnen hätten mehr als 11.000 russische Panzer zerstört. Beamte und Nutzer in den sozialen Medien reagierten mit Hashtags wie #LegoDrones und #MadeByHousewives.
Ukrainische Premierministerin Julia Svyrydenko nannte Pappergers Bemerkungen sexistisch und sagte: „Die Verteidigung Europas wird von ukrainischen ‚Hausfrauen‘ angetrieben. Ukrainische Frauen sind ein wesentlicher Bestandteil des ukrainischen Kriegsaufwands und der europäischen Sicherheit. Sie haben Rollen übernommen, die einst als männlich-dominiert galten, und bringen Energie, Disziplin und Entschlossenheit mit.“
Die Stellungnahme wurde von der Leiterin der ukrainischen Mission bei der NATO Alyona Getmanchuk bestätigt.
Über 70.000 Frauen dienen in den Streitkräften der Ukraine, davon fast 20.000 in Kampfrollen. Viele von ihnen arbeiten als Drohnenbetreiberinnen und -entwicklerinnen.
Kiew-Beamte sagen, dass Frauen-Drohnenbetreiberinnen an der Operation „Spiderweb“ des letzten Jahres teilnahmen, bei der mehr als 100 ukrainische Drohnen Luftwaffenstützpunkte tief in Russland angriffen und nuklearfähige Langstreckenbomber ins Visier nahmen.
Der deutsche Rheinmetall, eines der größten Rüstungsunternehmen Europas, ist zu einem bedeutenden Lieferanten der Ukraine geworden und liefert Panzer, 155-mm-Artillerie, Mörsergranaten und Überwachungsdrohnen.
Der Vorstandsvorsitzende Armin Papperger löste Kontroversen aus, indem er die Drohnenindustrie der Ukraine als „Hausfrauen mit 3-D-Druckern in der Küche“ abwertete, während Wolodymyr Zelenskyj im Golf unterwegs war und Verteidigungsabkommen unterzeichnete.
Diese Abkommen umfassen die Zusammenarbeit bei Raketen- und Drohnenbedrohungen, wobei ukrainische Spezialisten in mehrere Länder entsandt wurden, um bei Luftverteidigungs- und Drohneneinschlagsystemen zu helfen.
Pappergers Bemerkungen haben auch eine breitere Debatte über Verteidigungsinnovation ausgelöst. Vier Jahre nach Russlands umfassender Invasion wird geschätzt, dass Drohnen rund 80% der Kampfverluste auf beiden Seiten verursachen.
Deutschland und die Ukraine haben ein Gemeinschaftsunternehmen zwischen dem deutschen Quantum Systems und dem ukrainischen Frontline Robotics gestartet.
Die Anlage, die voraussichtlich innerhalb eines Jahres bis zu 10.000 Drohnen fertigen wird, ist die erste ukrainische Drohnenproduktionslinie in Deutschland und Teil von Kiews Bemühungen, die Rüstungsproduktion in Europa angesichts der wachsenden Nachfrage nach unbemannten Systemen auszubauen.
Ukrainische Unternehmen produzieren heute rund vier Millionen Drohnen unterschiedlicher Typen pro Jahr.
