In Berlin, einst das Symbol eines geteilten Deutschlands und Europas, hielt der albanische Premierminister Edi Rama eine Rede über die Zukunft Europas. Rama rief Europa dazu auf, einen „Helmut-Kohl-Moment“ zu nutzen. Euronews berichtet über die Rede, die vor dem Deutschen Ausschuss für Ost- und Mitteleuropäische Wirtschaftsbeziehungen gehalten wurde.
Meine Damen und Herren, wenn man zu Anlässen wie diesem eingeladen wird, schreibt die Konvention vor, mit einem vertrauten Satz zu beginnen: „Es ist mir eine große Freude und eine besondere Ehre, Sie heute Abend hier zu sprechen.“
Aber ich werde es nicht so sagen. Denn ich bin nicht hierher gekommen, nur weil dies eine bedeutende Versammlung ist. Ich kam aufgrund einer eher ungewöhnlichen Konvergenz von drei Dingen: der Stadt, in der wir uns treffen, dem Moment, in dem wir uns treffen, und dem Thema, zu dem ich gebeten wurde, zu sprechen.
Berlin, der Ort, an dem sich vielleicht die größte geopolitische Transformation unserer Lebenszeit realisierte. Und das nicht nur, weil eine Mauer gefallen ist. Sondern weil nach dem Fall der Mauer ein Anführer mit dem Mut auftauchte, zu verstehen, was die Geschichte als Nächstes verlangte. Helmut Kohl sah die deutsche Wiedervereinigung nicht als administrative Herausforderung. Er sah sie als geopolitische Notwendigkeit. Gegen Vorsicht. Gegen Skepsis. Gegen die damalige konventionelle Weisheit. Er entschied, dass Deutschland wieder ein einziges Land werden sollte. Die Geschichte bestätigte ihn darin.
Die Suche nach einem neuen ‚Helmut-Kohl‘-Moment
Ich beginne mit Berlin und mit Kohl nicht, weil dieses Publikum daran erinnert werden muss, wie wichtig Deutschland für Europa ist. Ich tue es, weil ich zunehmend glaube, dass Europa selbst vor einem ähnlichen Moment steht. Ein Moment, in dem das Fortführen der Wirklichkeit durch Verfahren, Zögern und übernommene Annahmen gefährlicher wird als das Treffen strategischer Entscheidungen. Ein Moment, der das fordert, was ich als einen neuen Helmut-Kohl-Moment bezeichnen würde.
Denn Europa steht heute vor einer Frage, die derjenigen ähnelt, mit der Deutschland damals konfrontiert war: Ob die Wiedervereinigung nur ein Bestreben ist, unbegrenzt verwaltet zu werden, oder eine Notwendigkeit, die endlich verwirklicht werden muss. Und das führt mich direkt zum Thema, zu dem ich gebeten wurde, zu sprechen: Die europäische Zukunft Albaniens: Reform, Resilienz und Innovation in einer sich ändernden geopolitischen Landschaft.
Konrad Adenauer, einer der Gründungsväter des modernen Europas, bemerkte einst weise: „Europäische Einheit war der Traum weniger. Sie wurde zur Hoffnung vieler. Heute ist sie eine Notwendigkeit für uns alle.“ Ich glaube, diese Worte waren noch nie relevanter als heute. Denn wir treffen uns zu einer Zeit, in der die regelbasierte internationale Ordnung unter erheblichem Druck steht.
Der Krieg ist nach Europa zurückgekehrt. Strategischer Wettbewerb ist global geworden. Technologie verändert nicht nur Volkswirtschaften, politische Systeme und Gesellschaften mit einer Geschwindigkeit, wie sie nie zuvor erlebt wurde; sie verändert auch grundlegend die Art, wie wir miteinander umgehen und unseren Alltag erfahren. Der demografische Rückgang formt ganze Regionen um, und ein schwerer demografischer Winter bedroht Europas Zukunft.
Wirtschaftliche Sicherheit ist untrennbar von nationaler Sicherheit geworden. Politische Resilienz ist untrennbar von informationeller Resilienz geworden. Und Europa ist nicht länger der Kontinent des ewigen Friedens und Wohlstands, von dem es bis vor kurzem glaubte, er sei. Europa ist erneut zu einer Großmacht geworden, die vor großen Herausforderungen an einem der großen Wegkreuzungen seiner Geschichte steht.
Unter solchen Umständen wird strategische Zögern zum Luxus und Fragmentierung zur Verwundbarkeit.
Der ‚größte Maler unter den Ministerpräsidenten‘
Liebe Freunde, ihr wisst alle, dass ich der größte Maler unter den Ministerpräsidenten bin. Manche würden sagen, auch unter den Kanzlern. Aber es braucht keinen großen Maler, um zu sehen, dass das, was in einer Komposition fehlt, oft mehr verrät als das, was hineingezogen wird.
Vor einigen Monaten hat der Europäische Rat den ehrgeizigsten Integrationsplan seit Jacques Delors verabschiedet: Ein Europa, ein Markt. Ein äußerst ehrgeiziges Dokument. Notwendig. Zukunftsorientiert. Strategisch. Dennoch fehlte eine Sache: Der Westbalkan. Eine Region, die vollständig von der Europäischen Union umgeben ist. Eine Region, geografisch im Herzen Europas gelegen. Eine Region, die aus Europas Selbstbild fehlt. Wie ein leerer Raum im Zentrum der Leinwand.
Europa malt ein Selbstporträt, das zunehmend Edvard Munchs „Der Schrei“ ähnelt. Besonders seltsam, wenn jener Raum genau an einer der ältesten strategischen Achsen Europas liegt.
Vor mehr als zweitausend Jahren bauten die Römer die Via Egnatia. Sie verband Ost und West. Märkte mit Märkten. Menschen mit Menschen. Macht mit Macht. Die Römer verstanden etwas, das wir gelegentlich vergessen: Konnektivität ist nicht Infrastruktur. Konnektivität ist Macht. Und ein System ist nur so stark wie sein fehlendes Glied.
Europa braucht Albanien
Zwanzig Jahrhunderte später diskutiert Europa über Energie-Korridore, digitale Korridore, militärische Mobilitätskorridore, strategische Lieferketten und technologische Souveränität. Doch die Region, durch die viele dieser Korridore naturgemäß verlaufen, bleibt außerhalb der Architektur.
Die Energie-Korridore, die Europa braucht, durchkreuzen unsere Geografie. Die digitalen Netzwerke, die Europa will, benötigen unser Territorium. Die kritischen Mineralien, die Europa plötzlich als strategisch neu entdeckt hat, liegen unter unserem Boden. China versteht das. Russland versteht es sicherlich. Auch Europa versteht es. Doch vergisst es manchmal, wenn es seine eigenen Pläne schmiedet.
Und wissen Sie was? Über die Via Egnatia verlief der Kontinent genau dort, wo Albanien heute liegt. Albanien hat alle dreiunddreißig Verhandlungskapitel schneller geöffnet als jedes Beitrittskandidatland in der Geschichte der Erweiterung. Wir schreiten mit heftigem Entschluss voran. Unser Ziel ist klar.
Um die Verhandlungen bis 2027 abzuschließen, um vor Ende dieses Jahrzehnts ein Vollmitglied der Europäischen Union zu werden. Und lassen Sie mich ebenso deutlich sagen. Für Albanien geht es bei der Aufnahme nicht einfach darum, einem Klub beizutreten. Es geht nicht darum, Gelder zu erhalten. Es geht nicht darum, institutionelle Ornamente zu erwerben.
Es geht darum, unseren Staat, unsere Institutionen und unsere Denkweise zu transformieren. Es geht darum, die tiefgreifendste demokratische Transformation in unserer nationalen Geschichte zu vollenden. Ich war eine der ersten Stimmen aus unserer Region, die die zahlreichen Vorteile schrittweiser Integration befürwortet hat. Aber schrittweise Integration darf nicht zu einer dauerhaften Verzögerung werden. Sie darf nicht zu einer weiteren Warteschlange werden.
Ist die Wiedervereinigung Europas eine ‚wirklich strategische Notwendigkeit‘?
Denn wenn die Wiedervereinigung Europas wirklich eine strategische Notwendigkeit ist, können der Westbalkan nicht mehr zwischen den objektiven Bewertungen der Kommission und den subjektiven Ängsten der Mitgliedstaaten feststecken. Dieser Widerspruch wird immer schwerer zu halten. Die Lösung ist weder kompliziert noch kostspielig. Bringen Sie uns jetzt in die strategische Architektur Europas. Geben Sie uns Sitze, bevor Sie uns Vetos geben. Geben Sie uns Mitwirkung, bevor Sie uns Kommissare geben. Geben Sie uns Verantwortung, bevor Sie uns jedes institutionelle Ornament geben. Bringen Sie uns in die Energieunion. In die Digitale Union. In gemeinsame Sicherheitsrahmen. In gemeinsame Finanzinstrumente. In gemeinsame Lieferketten.
Weil Europa ernsthaft nicht von strategischer Autonomie sprechen kann, während ein strategisches Vakuum in seinem Zentrum besteht.
Helmut Kohl stellte nicht die Frage, ob die Wiedervereinigung administrativ perfekt sei. Er fragte, ob die anhaltende Teilung strategisch akzeptabel bleibe. Das ist eine zutiefst andere Frage. Und vielleicht ist es die Frage, die Europa sich heute stellen sollte.
‚History rarely moves because bureaucracy is ready‘
Die Geschichte bewegt sich selten, weil die Bürokratie bereit ist. Die Geschichte bewegt sich, weil Führungspersönlichkeiten entscheiden, dass sie es tun muss. Und Europa kann es sich nicht leisten, seine Zeit damit zu verbringen, die berühmte byzantinische Debatte darüber, ob die Engel männlich oder weiblich sind, zu wiederholen, während die Mauern Konstantinopels bereits vom heraufziehenden Sturm außerhalb erschüttert werden. Meine Damen und Herren, Europas Zukunft wird nicht nur durch Geopolitik entschieden. Sie wird auch durch Innovation entschieden.
Und der nächste große Wettstreit unter den Nationen wird nicht vorrangig durch Territorium geführt, sondern durch Intelligenz: Künstliche Intelligenz, digitale Infrastruktur, wissenschaftliche Forschung, technologische Souveränität, die Fähigkeit, schneller zu innovieren als die Wettbewerber. Künstliche Intelligenz ist nicht nur eine weitere technologische Revolution, sie wird rasch zur Infrastruktur, auf der wirtschaftliche Macht, militärische Fähigkeiten, wissenschaftliche Führungsstärke und demokratische Resilienz zunehmend abhängen.
Souveränität erfordert Skalierung
Zum ersten Mal seit der Industriellen Revolution könnte technologische Führung nicht nur darüber bestimmen, wer reicher wird, sondern auch, wer souverän bleibt. Europa versteht das. Deshalb spricht es zunehmend von technologischer Souveränität. Doch Souveränität erfordert Skalierung. Und Skalierung erfordert Integration. Kein Kontinent kann ernsthaft danach streben, die KI-Revolution anzuführen, während er freiwillig Millionen von Bürgern, Tausende von Ingenieuren, strategische Geografien und ungenutztes Talent außerhalb seines Innovationsökosystems lässt. Europa kann das Rennen des einundzwanzigsten Jahrhunderts nicht mit einer Hand hinter dem Rücken gewinnen.
Für Albanien gehört eine der ambitioniertesten digitalen Transformationen Europas dazu. Wir gestalten die öffentliche Verwaltung rund um Technologie neu. Wir haben 95 % der öffentlichen Dienstleistungen digitalisiert. Die Bürokratieabbau ist zur Obsession geworden. Wir setzen Künstliche Intelligenz in der gesamten Regierung ein. Nicht, weil Technologie modisch ist. Sondern weil Innovation zum kürzesten Weg von der Peripherie ins Zentrum geworden ist.
Ein grüneres, digitaleres und innovativeres Albanien ist nicht nur gut für Albanien. Es ist gut für Europa. Denn Europas Wettbewerbsfähigkeit wird zunehmend davon abhängen, all sein Talent, all seine Geografie und sein Potenzial zu mobilisieren. Und der Westbalkan ist nicht lediglich Kandidat für eine Mitgliedschaft. Wir sind Beitragende zur zukünftigen Wettbewerbsfähigkeit Europas. Je früher Europa die Erweiterung nicht als Zugeständnis, sondern als Investition sieht, desto stärker wird Europa selbst.
Dies führt mich zu dem, was ich zunehmend als eine der größten Herausforderungen Europas betrachte. Eine Herausforderung, die weniger sichtbar ist als militärische Bedrohungen. Weniger dramatisch als wirtschaftliche Krisen. Doch potenziell ebenso gefährlich. Die Verfälschung der Demokratie selbst. Jahrzehntelang ging man davon aus, dass mehr Informationen automatisch zu besser informierten Bürgern führen würden. Diese Annahme hat sich als falsch erwiesen. Heute reisen Lügen viel schneller als Fakten.
‚Outrage spreads far faster than evidence‘
Empörung breitet sich viel schneller aus als Belege. Algorithmen belohnen Wut deutlich großzügiger als Wahrheit. Digitale Mob-Gruppen können einflussreicher werden als demokratische Institutionen. Ganze Realitäten können hergestellt werden, bevor Fakten Zeit haben, sich zu verbreiten. Und vielleicht das größte Paradoxon unseres Zeitalters ist, dass wir zunehmend zwischen Meinungsfreiheit und Reichweite unterscheiden.
Sie sind nicht dasselbe. Die Meinungsfreiheit ist ein Grundpfeiler der Demokratie. Die Reichweite der Meinungsäußerung ist eine beispiellose technologische Macht, der keine Demokratie je zuvor gegenüberstand. Historisch basierte jedes Propagationssystem auf dem gleichen Prinzip: echte Meinungsfreiheit ersticken, während die Reichweite der eigenen Falschinformationen maximiert wird. Die Werkzeuge haben sich geändert. Der Mechanismus jedoch nicht. Was heute anders ist, ist, dass Technologie Reichweite industriellisiert hat.
Eine Lüge braucht kein Ministerium mehr. Eine Falschinformation braucht keine Zeitung. Eine Manipulation braucht keinen staatlichen Rundfunk mehr. Ein Algorithmus kann heute in Minuten erreichen, wofür Propagandamaschinen früher Jahre brauchten. Früher schränkten autoritäre Systeme die Meinungsfreiheit ein, um Reichweite zu monopolisieren. Heute schützen demokratische Gesellschaften oft unbeschränkte Reichweite im Namen der Meinungsfreiheit. Doch das sind nicht dieselben Dinge. Die Meinungsfreiheit schützt Bürger vor Zensur. Die Reichweite gibt jenen, die Wahrnehmung manipulieren, beispiellose Macht.
Und so stehen wir vor einer unbequemen Frage. Wie lange können demokratische Gesellschaften dieses Phänomen weiterhin behandeln, als wäre es lediglich eine Erweiterung der Meinungsfreiheit? Denn wenn koordinierte Manipulation, Bot-Netzwerke, algorithmische Verstärkung und industriell erzeugte Desinformation die öffentliche Wahrnehmung formen, Wahlen beeinflussen, Institutionen destabilisieren und die Realität selbst verzerren, dann sprechen wir nicht mehr nur über Sprache. Wir sprechen über Macht. Wir sprechen über Sicherheit. Wir sprechen über Souveränität.
Europa investiert Hunderte von Milliarden Euro in militärische Fähigkeiten, Luftverteidigungssysteme, Cybersicherheit, Schutz kritischer Infrastruktur und strategische Autonomie. All dies ist notwendig. Aber welchen Wert haben all diese Schilde, wenn unsere Gesellschaften gegenüber der systematischen Beeinflussung menschlichen Denkens wehrlos bleiben? Welchen Wert wird militärische Resilienz haben, wenn demokratische Resilienz zusammenbricht? Welchen Wert wird territoriale Sicherheit haben, wenn Bürger nach und nach nicht mehr in der Lage sind, Fakten von Fälschungen zu unterscheiden?
Europa braucht einen ‚Schutzschild für das Zeitalter der Algorithmen‘
Die nächste große Sicherheitsherausforderung ist möglicherweise kein Heer, das eine Grenze überschreitet, sondern eine Lawine von Falschnachrichten, die stark genug ist, die Architektur des demokratischen Lebens zu knacken. Und im Gegensatz zu konventionellen Angriffen besteht das Ziel nicht darin, Territorium zu besetzen. Ziel ist, die Wahrnehmung zu besetzen, Vertrauen zu schwächen, Gesellschaften zu spalten, demokratische Entscheidungsprozesse zu lähmen, die Bürger dazu zu bringen, alles zu bezweifeln, außer ihrer eigenen Gruppe.
Europa braucht nicht nur einen Schutzschild gegen Raketen. Es braucht auch einen Schutzschild für das Zeitalter der Algorithmen. Und wenn ich entscheiden müsste, wo ich beginnen würde, würde ich dort beginnen. In den letzten Wochen hat mein eigenes Land ein lebendiges Beispiel erlebt. Ein geplantes Tourismusentwicklungsprojekt an der Küste Albaniens wurde plötzlich zum Zentrum eines internationalen digitalen Sturms. Umweltkatastrophe wurde als feststehende Tatsache präsentiert. Korruption wurde als bewiesen erklärt, bevor Beweise vorlagen. Verschwörungstheorien schossen wie Pilze aus dem Boden. Behauptungen wurden Schlagzeilen. Schlagzeilen wurden Wahrheiten. Wahrheiten wurden Dogmen. Und jeder, der Belege forderte, wurde als Verdächtiger behandelt.
Ich erwähne dies nicht, weil das Projekt selbst für Europa relevant ist – es ist es. Aber noch wichtiger ist, was die Episode offengelegt hat. Empörung erzeugte Millionen von Impressionen, bevor Fakten zu sprechen hatten. Narrative reisten um die Welt, bevor dokumentierte Verfahren auch nur einen Raum durchqueren konnten. Dies ist längst kein albanisches Phänomen mehr. Es ist ein europäisches Phänomen. Ein amerikanisches Phänomen. Ein demokratisches Phänomen. Und wenn Demokratien es versäumen, die Unterscheidung zwischen Fakten und Fiktion, zwischen Kontrolle und Hysterie, zwischen Kritik und digitalem Lynchieren zu verteidigen, werden sie früher oder später etwas viel Wertvolleres verlieren als irgendein einzelnes politisches Argument. Vertrauen.
‚Wenn Vertrauen verschwindet, schwächen sich Institutionen‘
Und wenn Vertrauen verschwindet, schwächen sich Institutionen. Wenn Institutionen schwächen, verliert die Mainstream-Politik Legitimität. Wenn Legitimität schwindet, gedeihen Demagogen. Das Zentrum wird schwächer. Die Ränder weiten sich. Politik wird zu einem Wettbewerb in der Eskalation statt zu einer Suche nach Lösungen. Was heute extrem erscheint, wird morgen von etwas noch Extrememeren herausgefordert. Demokratie bricht gewöhnlich nicht zusammen, weil Menschen aufhören zu wählen. Demokratie bricht zusammen, wenn Bürger nicht mehr glauben, dass Wahrheit unabhängig von der Zugehörigkeit zu einer Gruppe existiert.
So werden demokratische Systeme von innen heraus ausgehöhlt. Nicht durch Panzer. Nicht durch Putsche. Sondern durch die allmähliche Ersetzung der Realität durch konkurrierende Stämme alternativer Realitäten. Deshalb hängt Europas Zukunft nicht nur von militärischer Stärke, wirtschaftlicher Wettbewerbsfähigkeit oder technologischer Innovation ab. Sie hängt auch von unserer Fähigkeit ab, die Realität selbst zu verteidigen. Beweise zu verteidigen. Vernunft zu verteidigen. Die schwierige aber unverzichtbare Disziplin der Fakten zu verteidigen.
‚Europa braucht heute Mut. Den Mut von Adenauer. Den Mut von Kohl‘
Meine Damen und Herren, Europa braucht heute Mut. Den Mut von Adenauer. Den Mut von Kohl. Den Mut, wieder zu vereinen. Den Mut, zu innovieren. Den Mut zu erkennen, dass Erweiterung kein Almosen ist. Es ist Strategie. Und den Mut, die Demokratie nicht nur gegen jene zu verteidigen, die von außen angreifen, sondern auch gegen die langsame Korrosion, die sie von innen schwächen kann. Albanien ist bereit. Bereit zu reformieren. Bereit zu innovieren. Bereit beizutragen. Bereit, seinen Anteil an Verantwortung zu tragen.
Doch die eigentliche Frage ist nicht, ob Albanien bereit ist. Die eigentliche Frage ist, ob Europa bereit ist. Bereit, die unerledigte Arbeit seiner eigenen Geschichte zu vervollständigen. Bereit, seine Geografie mit seinem strategischen Vorstellungsvermögen zu vereinen. Bereit, auf Notwendigkeit zu handeln statt Verschiebung zu verwalten. Denn die Geschichte wartet selten auf perfekte Verfahren. Sie wartet auf Führung, die bereit ist, den Moment zu erkennen und entsprechend zu handeln. Und hier, in Berlin, wo Deutschland einst den Mut fand, das, was die Geschichte gewaltsam geteilt hatte, auf friedliche Weise wieder zu vereinen, wird die Frage Europas klarer denn je: Ist Europa bereit für seinen nächsten Helmut-Kohl-Moment?
