Schweden gab 2023 6,8 % des BIP für Bildung aus, verglichen mit knapp 3 % in Rumänien. Aber es ist nicht immer klar, ob höhere Ausgaben zu stärkeren Kompetenzen führen und junge Menschen besser auf Europas wandelnde Wirtschaft vorbereiten.
Während Millionen von Schülerinnen und Schülern in ganz Europa sich darauf vorbereiten, zur Schule zurückzukehren, stehen nationale Bildungssysteme verstärkt unter Beobachtung. Steigende Lebenshaltungskosten, wachsende sozioökonomische Unterschiede und anhaltende Unterleistungen in grundlegenden Kompetenzen haben die Bildungsausgaben wieder ganz oben auf die politische Agenda gesetzt.
Vor diesem Hintergrund stellt eine neue Euronews-Analyse eine Frage, die sowohl einfach als auch provokativ ist: Welche europäischen Länder geben am meisten für Bildung aus, und zahlt sich das wirklich aus?
Mehr Geld für Bildung bedeutet nicht immer automatisch bessere Ergebnisse.
Das ist eine Lehre, die in den neuesten EU-Bildungsdaten verborgen liegt, die zeigen, dass einige der größten Ausgeber der Union bei den grundlegenden Fähigkeiten der Schülerinnen und Schüler hinter sparsameren Nachbarn zurückbleiben.
Norwegen gehört zu den Ländern, die pro Schüler am großzügigsten investieren. Lettland gibt deutlich weniger aus.
Dennoch schnitten lettische Schülerinnen und Schüler besser ab als das nordische Land, wenn man die grundlegenden Fähigkeiten betrachtet, gemäß den neuesten Zahlen zu europäischen Bildungsbudgets und -ergebnissen.
Wo liegen die höchsten Ausgaben pro Schüler?
Gemeinsam gaben die EU-Regierungen im Jahr 2023 insgesamt 806 Milliarden Euro für Bildung aus, was 4,7 % des BIP derEU entspricht.
Die öffentlichen Bildungsausgaben als Anteil am BIP sind im vergangenen Jahrzehnt leicht gesunken, von 4,96 % im Jahr 2014 auf 4,65 % im Jahr 2023, laut den neuesten Eurostat-Zahlen.
Sie erreichte kurzzeitig 5,02 % im Jahr 2020, hauptsächlich weil die Wirtschaft während der Pandemie schrumpfte und nicht aufgrund eines vergleichbaren Anstiegs der Bildungsausgaben.
Unter den europäischen Ländern, die von Eurostat abgedeckt sind, gab Schweden den höchsten Anteil des BIP für Bildung aus, 6,8 %. Finnland, Island, Belgien und Dänemark gaben ebenfalls mehr als 6 % aus. Rumänien und Griechenland lagen am unteren Ende, mit 2,97 % bzw. 3,33 %.
Der Vergleich der Bildungsausgaben als Anteil am BIP berücksichtigt nicht die Unterschiede im Wohlstand eines Landes oder in der Schülerpopulation.
Die BIP-Messgröße zeigt den gesamten finanziellen Einsatz, den ein Land leistet, während die Ausgaben pro Schüler angibt, wie viel Kaufkraft jedem einzelnen Lernenden im Bildungsbereich zur Verfügung steht.
Die Größe der Wirtschaft, die Anzahl der Lernenden und wie die Mittel zwischen verschiedenen Bildungsebenen verteilt werden, können alle die Ranglisten beeinflussen.
Die Werte werden in Kaufkraftstandards, PPS, ausgedrückt — eine künstliche gemeinsame Einheit, die Unterschiede in nationalen Preisniveaus ausgleicht und Ausgaben vergleichbarer macht. (Euronews Business verwendete Daten aus dem Jahr 2022, dem neuesten Jahr mit Daten für alle größten EU-Wirtschaften.)
Der Vergleich offenbart auffällige Unterschiede zwischen dem Anteil des nationalen Einkommens, der für Bildung aufgewendet wird, und den pro Schüler verfügbaren Ressourcen.
Luxemburg gab 2022 nur 3,74 % des BIP für Bildung aus, unter dem EU-Durchschnitt von 4,66 %. Dennoch verzeichnete es die höchsten Ausgaben pro Schüler im Block, 18.422 PPS — mehr als das Doppelte des EU-Durchschnitts von 8.246 PPS.
Bulgarien zeigte das gegenteilige Muster. Die Bildungsausgaben lagen als Anteil am BIP nahe am EU-Durchschnitt, 4,5 %, doch hatten sie die niedrigsten Ausgaben pro Schüler im Block, 3.097 PPS.
Unter den größten Volkswirtschaften gab Frankreich 2022 5,33 % des BIP für Bildung aus, der fünft-höchste Anteil unter den EU-Ländern mit verfügbaren Daten. Doch die Ausgaben pro Schüler betrugen 8.151 PPS, leicht unter dem EU-Durchschnitt.
Italien gab deutlich weniger als Anteil am BIP aus, 4,07 %. Die Ausgaben pro Schüler von 7.945 PPS platzierten es direkt hinter Frankreich, lagen aber auch leicht unter dem EU-Durchschnitt.
Deutschland setzte nahe dem Durchschnitt liegende 4,79 % des BIP für Bildung ein, gab jedoch 10.363 PPS pro Schüler aus — etwa 26 % mehr als der EU-Durchschnitt.
Weitere Unterschiede sind ebenfalls sichtbar. Malta gab einen unter dem Durchschnitt liegenden Anteil von 4,12 % des BIP aus, verzeichnete jedoch Ausgaben pro Schüler über dem Durchschnitt. Die Slowakei wendete denselben Anteil des BIP wie der EU-Durchschnitt auf, gab jedoch 22 % weniger pro Schüler aus.
Ergebnisse vs Ausgaben
Mehr auszugeben führt nicht automatisch zu besseren Ergebnissen. Europas größte Bildungsausgeber gehören nicht konsequent zu den Ländern mit den stärksten Grundkompetenzen.
Das OECD-Programm für Internationalen Schülervergleich, oder PISA, bietet eine Möglichkeit, Ergebnisse zu vergleichen. Es prüft die Lese-, Mathematik- und Naturwissenschaftskompetenzen von 15-Jährigen, obwohl es nicht jeden Aspekt der Qualität eines Bildungssystems erfassen kann.
PISA klassifiziert Schülerinnen und Schüler, die Level 2 nicht erreichen, als Leistungsdefizite. Level 2 ist die Grundstufe, die die OECD als notwendig erachtet, um sich vollständig an der Gesellschaft zu beteiligen.
2022 waren bemerkenswerte 26,2 % der EU-Schülerinnen und -Schüler im Lesen Leistungsdefizite, und 29,5 % in Mathematik. Beide Werte haben sich seit 2012 verschlechtert, als die jeweiligen Anteile 18 % bzw. 22,1 % betrugen.
Länder, die mehr pro Schüler ausgeben, weisen tendenziell bessere Ergebnisse in Mathematik auf, doch die Beziehung ist bei Weitem nicht automatisch.
Estland wies den niedrigsten Anteil von Leistungsdefiziten in Mathematik in der EU auf, 15 %, gefolgt von Irland und Dänemark, beide bei rund 19–20 %. Die gleichen drei Länder verzeichneten auch die niedrigsten Anteile beim Lesen.
Seit Dänemark zu Europas größten Bildungsausgebern gehört, liefert Eurostat nicht die notwendigen Zahlen für Estland und Irland.
Lettland erzielte mit begrenzten Ressourcen relativ starke Ergebnisse. Es gab 4.999 PPS pro Schüler aus — rund 39 % unter dem EU-Durchschnitt — aber seine Anteile von Leistungsdefiziten in Mathematik und Lesen lagen beide unter dem EU-Durchschnitt.
Malta hingegen gab 9.658 PPS pro Schüler aus, rund 17 % über dem EU-Durchschnitt, verzeichnete jedoch schlechtere als der Durchschnitt. 32,6 % seiner Schülerinnen und Schüler waren leistungsdefizitär in Mathematik und 36,3 % in Lesen.
Zypern gab pro Schüler nahe am EU-Durchschnitt aus, verzeichnete jedoch einige der schwächsten Ergebnisse der EU. Mehr als die Hälfte seiner Schülerinnen und Schüler (53,2 %) waren leistungsdefizitär. Bulgarien (53,6 %) hatte ähnliche Ergebnisse bei niedrigen Ausgaben.
Eurostat meldet für Luxemburg oder die Schweiz keine PISA-Zahlen für 2022. Im Jahr 2018, als Luxemburg die höchsten Ausgaben pro Schüler verzeichnete, waren 27,2 % seiner 15-Jährigen leistungsdefizitär in Mathematik und 29,3 % im Lesen — was zeigt, dass hohe Ausgaben nicht automatisch zu starken Ergebnissen führen.
Unter den größten Volkswirtschaften lag Frankreichs Anteil der Leistungsdefizite im Lesen bei 26,9 %, leicht über dem EU-Durchschnitt. Deutschland erreichte den EU-Mathe-Durchschnitt von 29,5 %, während Italien mit 29,6 % knapp höher lag.
Europa bleibt weit entfernt von ihrem Ziel für 2030 an Fähigkeiten
Bei fast drei von zehn EU-Schülerinnen und -Schülern, die das Baselniveau in Mathematik nicht erreichen, bleibt Europa weit von dem Ziel entfernt, die Unterlegenheit in Grundkompetenzen bis 2030 auf unter 15 % zu senken.
Die Ergebnisse zeigen auch eine erhebliche sozioökonomische Kluft. In PISA 2022 scheiterten 48 % der EU-Schülerinnen und -Schüler aus dem am wenigsten privilegierten Viertel in Mathematik, verglichen mit 11 % aus dem am privilegiertesten Viertel.
Demografische Veränderungen könnten beeinflussen, wie Bildung finanziert wird. Der Invest in Education 2025-Bericht der Europäischen Kommission prognostiziert, dass die EU im Jahr 2030 rund 2,5 Millionen weniger Menschen im Alter von drei bis 18 Jahren haben wird als 2022.
Diese Bevölkerung wird voraussichtlich insgesamt um 3,5 % zurückgehen. Die größten Rückgänge werden in Italien mit 13 %, Griechenland mit 12 % und Spanien mit 11 % erwartet. Deutschland hingegen wird voraussichtlich einen Anstieg von 9 % verzeichnen.
Die schrumpfende schulpflichtige Bevölkerung Europas könnte Raum schaffen, um mehr in jeden einzelnen Schüler zu investieren. Nach Angaben der Kommission würde das, wenn die Gesamtschulbudgets lediglich mit einer jährlichen Inflation von 2 % Schritt halten, die Ausgaben pro Schüler bis 2030 im Durchschnitt um 19 % steigen.
Der Bericht der Kommission argumentiert, dass die Verbesserung der Grundkompetenzen Produktivität, Innovation und wirtschaftliches Wachstum unterstützen würde. Es verweist auf Schätzungen, die nahelegen, dass das Bruttoinlandsprodukt europäischer Länder bis 2030 um 8 % bis 10 % höher sein könnte, wenn mehr Menschen ein ausreichendes Maß an Grundkompetenzen erreichen würden.
Dem Bericht zufolge könnten kleinere Klassen, individuellere Unterrichtsformen, modernisierte Lehrpläne, verbesserte Lehrerausbildung und Arbeitsbedingungen sowie eine bessere Nutzung von Technologie den Weg dafür ebnen.
Die Ländervergleiche deuten jedoch darauf hin, dass Erfolg nicht nur davon abhängt, wie viel Regierungen ausgeben, sondern auch davon, wohin das Geld fließt und ob es das Lernen verbessert.
