Santiago Peña soll am Samstag zu den mutmaßlichen Straftaten des Vertrauensbruchs, Einflusshandels und Veruntreuung von Geldern im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der Ueno Bank befragt werden.
Der abgesetzte paraguayische Präsident Santiago Peña wurde am Freitag unter Hausarrest gestellt, nachdem er im Zuge einer schweren Bankenkrise seines Amtes enthoben worden war.
„Er wird sich weiterhin unter Hausarrest in seiner Residenz in der Hauptstadt Asunción befinden“, sagte die Staatsanwältin Silvia Margarita Gonzalez Vester gegenüber Reportern.
Sie fügte hinzu, dass Peña am Samstag zu mutmaßlichen Straftaten des Vertrauensbruchs, des Einflusshandels und der Veruntreuung von Geldern im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der Ueno Bank befragt werden soll.
Peña hatte am Donnerstag kurz bevor die Abgeordnetenkammer einstimmig beschlossen hatte, ihn abzusetzen, seinen Rücktritt eingereicht.
Ueno Bank, die zu Beginn dieser Woche unter Aufsicht gestellt worden war, hatte drei Millionen Kunden plötzlich den Zugriff auf ihre Konten verweigert.
Regulierungsbehörden, die die Bank untersuchten, fanden schlecht dokumentierte Kreditvergaben und Ausgaben, die fälschlicherweise als Vermögenswerte verbucht worden waren. Doch nachdem die Bücher korrigiert worden waren, fiel das Kapital von Ueno um die Hälfte unter das gesetzliche Minimum, was die Zentralbank dazu veranlasste, den Kreditgeber zu beschlagnahmen.
Uenos App, Karten und Überweisungen funktionierten nicht mehr, und die Filialen schlossen ihre Türen, sodass verzweifelte Einleger draußen Schlange standen und keinen Weg hatten, ihre Ersparnisse abzuheben. Am Mittwoch führte der Ansturm, anderswo neue Konten zu eröffnen, dazu, die mobilen Apps anderer Banken zu überlasten, was zu öffentlicher Panik führte.
„Angesichts dieser Anschuldigungen kann ich nicht so tun, als wäre ich unwissend“, sagte der Abgeordnete der Regierungspartei Alejandro Aquilera während der Debatte. „Wir haben mehr als drei Millionen Paraguayerinnen und Paraguayer, die geschädigt wurden, die sich betrogen, belogen und getäuscht fühlen.“
Etwa drei Millionen Menschen verloren den Zugriff auf ihre Bankkonten
Lange Menschenschlangen bildeten sich am Dienstag und Mittwoch vor den Ueno-Filialen, in denen versucht wurde, Geld abzuheben, während wütende Proteste sich an beiden Abenden über die Hauptstadt ausbreiteten.
Aufsichtsbehörden, die die Bank untersuchten, fanden schlecht dokumentierte Kreditvergaben und Ausgaben, die fälschlicherweise als Vermögenswerte verbucht worden waren. Doch nachdem die Bücher korrigiert worden waren, fiel das Kapital von Ueno um die Hälfte unter das gesetzliche Minimum, was die Zentralbank dazu veranlasste, den Kreditgeber zu beschlagnahmen.
Uenos App, Karten und Überweisungen funktionierten nicht mehr, und die Filialen schlossen ihre Türen, sodass verzweifelte Einleger draußen Schlange standen und keinen Weg hatten, ihre Ersparnisse abzuheben. Am Mittwoch führte der Ansturm, anderswo neue Konten zu eröffnen, dazu, die mobilen Apps anderer Banken zu überlasten, was zu öffentlicher Panik führte.
„Angesichts dieser Anschuldigungen kann ich nicht so tun, als wäre ich unwissend“, sagte der Abgeordnete der Regierungspartei Alejandro Aquilera während der Debatte. „Wir haben mehr als drei Millionen Paraguayerinnen und Paraguayer, die geschädigt wurden, die sich betrogen, belogen und getäuscht fühlen.“
Ueno beanspruchte 60 % der erwachsenen Paraguayer als Kunden
Ueno Bank, die sich in weniger als fünf Jahren von einer unbekannten Finanzfirma zu einem Begriff im Land entwickelt hatte, beanspruchte mehr als 60 % der erwachsenen Paraguayer als Kunden. Sie bemühen sich nun verzweifelt darum, ihre Ersparnisse, staatliche Renten und, für 7.000 von der Schließung der Bank betroffene Mitarbeiter, ausstehende Löhne zurückzuerhalten.
Viele Paraguayerinnen und Paraguayer fragen sich, wie eine Bank, die mit dem Präsidenten in Verbindung stand und bis zum Vorjahr Anteile an Uenos Holding besaß, so schnell zu Größe und Bedeutung heranwachsen konnte, trotz wiederholter Warnungen über zweifelhafte Kreditvergabepraktiken.
Die Antwort liegt in der beunruhigenden Nähe von Peña’s Partido Colorado zu den Regulierungsbehörden und zur Wirtschaftsführung des Landes – eine Schwäche, die weiterhin bestand, obwohl eine stetige wirtschaftliche Steuerung und rasches Wachstum Paraguay in den letzten Jahren zu einem Lieblingsland internationaler Investoren gemacht haben.
„Santiago Peña und die Colorado-Partei haben all unsere Ersparnisse gestohlen“, sagte Luis Pineda, einer der Demonstranten, die am Mittwoch zum Kongress marschierten. „Wir haben die 70 Jahre der Plünderung satt.“
Schon kurz nach dem Erhalt der Banklizenz im Jahr 2023 wirkte Ueno in ganz Paraguay nahezu allgegenwärtig. Der digitale Kreditgeber, eine neu benannte Version eines mehrere Jahrzehnte alten Finanzunternehmens, lockte Kunden mit großzügigen Cash-back-Angeboten beim Lebensmitteleinkauf, wuchs auf mehr als 70 Standorte, sponserte das paraguayische Nationalteam und ließ seinen Namen auf dem größten Stadion des Landes prangen.
Ueno stark durch Peña-Regierung finanziert
Gelder aus der Regierung flossen in die Kassen von Ueno unter Peña. Er ernannte zudem Carlos Carvallo, Präsident von Financiera Ueno, dem Vorgänger von Ueno Bank, zur Leitung der Zentralbank, der Behörde, die die digitale Kreditgeberin beaufsichtigt.
Stand zuletzt Monat berichtete Ueno, etwa 800 Mio. USD (ca. 712 Mio. EUR) an öffentlichen Einlagen zu halten, das etwa ein Viertel des Gesamtvermögens ausmachte, einschließlich Geldern aus der staatlichen Rente und Gesundheitsfonds sowie den Betreibern der gigantischen Wasserkraftwerke des Landes.
Selbst als die Ersparnisse der Rentner und andere öffentliche Gelder bei Ueno anhäuften, wuchsen die Sorgen innerhalb der Zentralbank. Im Juni fanden deren Prüfer ein Muster riskanter Vergabe an Insider, berichtete ABC Color, eine führende paraguayische Zeitung.
Ueno hatte große Summen an Unternehmen vergeben, die mit seinen Eigentümern verbunden waren, jenseits dessen, was das Gesetz zulässt und ohne ausreichende Sicherheiten, um die Schulden abzudecken, falls sie ausfallen sollten. An einem einzigen Tag im September 2025 waren fast 39 Millionen USD (ca. 35 Millionen EUR) an drei solcher Unternehmen gegangen.
Peña wischte die Warnungen wiederholt beiseite. Noch im letzten Monat verteidigte er Ueno und die Aufsicht der Zentralbank und wies die Bedenken als smear campaign ab, die die Öffentlichkeit verunsicherten.
