Grönland liegt vor der Nordostküste Kanadas, wobei mehr als zwei Drittel seines Territoriums sich innerhalb des arktischen Kreises befinden, was seinen Standort seit dem Zweiten Weltkrieg zu einer Schlüsselposition für die Verteidigung Nordamerikas macht.
Die Äußerung, dass das US-Militär jederzeit eine Option sei, in Präsident Donald Trumps Bestreben, Grönland zu annektieren und es unter Washingtons Kontrolle zu stellen, sagte das Weiße Haus am späten Dienstag.
Trump hatte in seiner ersten Amtszeit die Idee ins Spiel gebracht, Grönland zu kaufen, das zum Königreich Dänemark gehört; nachdem am Wochenende eine Militäroperation stattgefunden hatte, durch die Venezuelas Präsident Nicolás Maduro festgenommen wurde, erneuerte Trump die Forderung, dass die USA Grönland übernehmen sollten, mit strategischen Gründen.
„Präsident Trump hat deutlich gemacht, dass der Erwerb Grönlands eine nationale Sicherheitspriorität der Vereinigten Staaten ist und es wesentlich ist, unsere Gegner in der Arktis-Region abzuschrecken“, sagte Karoline Leavitt, die Pressesprecherin des Weißen Hauses, in einer Erklärung.
„Der Präsident und sein Team prüfen eine Reihe von Optionen, um dieses wichtige außenpolitische Ziel zu verfolgen, und natürlich steht dem Oberbefehlshaber der Einsatz des US-Militärs jederzeit als Option offen.“
Leavitts Bemerkungen sind bemerkenswert, da Trumps neu ernannter Sondergesandter für Grönland, Jeff Landry, und der stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses, Stephen Miller, beide angedeutet hatten, dass militärische Maßnahmen nicht notwendig seien.
Auf die Frage am Dienstag, ob er sich wohl dabei fühle, militärische Schritte in Grönland zu unternehmen, sagte der republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson: „Nein. Ich halte es nicht für angemessen.“
Die Erklärung des Weißen Hauses folgte darauf, dass sich die Führer Frankreichs, Deutschlands, Italiens, Polens, Spaniens und des Vereinigten Königreichs dem dänischen Premierminister Mette Frederiksen anschlossen, um eine Stellungnahme abzugeben, in der sie bekräftigten, dass die strategisch bedeutsame, mineralienreiche arktische Insel dem Volk gehört.
„Grönland gehört dem Volk“, heißt es. „Es ist Sache Dänemarks und Grönlands – und nur ihrer –, über Angelegenheiten zu entscheiden, die Dänemark und Grönland betreffen.“
Der kanadische Premierminister Mark Carney äußerte ebenfalls seine Unterstützung, und kündigte einen Besuch Grönlands Anfang nächsten Monats durch Kanadas Generalgouverneurin Mary Simon, die inuitischer Abstammung ist, sowie Außenministerin Anita Anand an.
„Die Zukunft Grönlands und Dänemarks wird ausschließlich vom Volk Dänemarks entschieden“, sagte Carney, während er neben Frederiksen in der kanadischen Botschaft in Paris stand.
Auch am Dienstag erklärte Jeff Landry, der Gouverneur von Louisiana, der letzte Monat von Trump zum US-Sondergesandten für Grönland ernannt wurde, dass es ihm bei der Aushandlung eines Abkommens mit Grönland nicht darum ging, mit Menschen in Dänemark zu sprechen, die »ihre Position eindeutig klargestellt haben«.
Auch Landry will nicht mit europäischen Diplomaten sprechen. Stattdessen erklärte er, wolle er Gespräche direkt mit Bewohnern Grönlands führen.
„Ich möchte mit Menschen sprechen, die eine Gelegenheit sehen, die Lebensqualität in Grönland zu verbessern“, sagte Landry in einer Fox News-Radiosendung.
Er sagte, er habe bereits E-Mails mit Grönländern ausgetauscht, die sich an ihn gewandt hätten.
„Sie erzählen mir, dass sie gern jagen, gern angeln und gern Spaß haben. Ich sage: Ihr gehört nach Louisiana. Ich nenne es kulinarische Diplomatie“, witzelte Landry.
Weißes Haus wird Position nicht ändern
Stephen Miller, der stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses, sagte am Montag, Grönland solle Teil der Vereinigten Staaten sein, ungeachtet einer Warnung von Frederiksen, dass eine US-Übernahme das Ende der NATO bedeuten würde.
„Der Präsident war in den letzten Monaten klar, dass die Vereinigten Staaten die Nation sein sollten, die Grönland als Teil unserer gesamten Sicherheitsarchitektur hat“, sagte Miller während eines Interviews mit CNN am Montag.
Der dänische Regierungschef hat zusammen mit Grönlands Ministerpräsident Jens-Frederik Nielsen Trumps erneute Aufforderung, die Insel unter US-Kontrolle zu stellen, fest abgelehnt.
Trump hat argumentiert, die USA müsse Grönland kontrollieren, um ihre Sicherheit angesichts wachsender Bedrohungen durch China und Russland in der Arktis zu gewährleisten.
„Es ist so strategisch aktuell“, sagte er am Sonntag gegenüber Reportern.
„Grönland ist überall von russischen und chinesischen Schiffen bedeckt“, sagte Trump. „Wir brauchen Grönland aus der Sicht der nationalen Sicherheit, und Dänemark wird das nicht liefern können.“
Miller wunderte sich während seines Interviews am Montag, ob Dänemark die Kontrolle über Grönland geltend machen könne.
„Was ist die Grundlage ihrer territorialen Ansprüche?“, sagte Miller. „Auf welcher Grundlage betrachten sie Grönland als eine Kolonie Dänemarks?“
Aber er sagte auch, es sei nicht notwendig zu prüfen, ob die US-Regierung eine bewaffnete Intervention in Erwägung ziehe.
„Es besteht keine Notwendigkeit, auch nur darüber nachzudenken oder darüber zu sprechen, im Kontext, den Sie fragen, einer militärischen Operation. Niemand wird militärisch gegen die USA wegen der Zukunft Grönlands kämpfen“, sagte Miller.
Die strategische Bedeutung Grönlands
Grönland war jahrhundertelang eine Kolonie des Königreichs Dänemark, und wurde 1953 zu einem integralen Bestandteil.
Die US-Regierung erkannte zu Beginn des 20. Jahrhunderts Dänemarks Recht auf ganz Grönland an.
Die Gesetzgebung von 2009, die Grönland eine erweiterte Selbstverwaltung verlieh, erkannte auch ein Recht auf Unabhängigkeit gemäß dem Völkerrecht an, eine Option, die von der Mehrheit der Grönländer bevorzugt wird.
Grönland liegt vor der nordöstlichen Küste Kanadas, wobei mehr als zwei Drittel seines Territoriums innerhalb des Arktischen Kreises liegt. Diese Lage hat es seit dem Zweiten Weltkrieg zu einem entscheidenden Verteidigungsfaktor für Nordamerika gemacht.
Das US-Verteidigungsministerium betreibt die abgelegene Pituffik Space Base im Nordwesten Grönlands.
Sie wurde nach einem Verteidigungsabkommen von 1951 zwischen Dänemark und den USA errichtet; die Basis unterstützt Raketenwarnung, Raketenabwehr und Weltraumbeobachtung für die USA und die NATO.
Grönland bewacht einen Teil des GIUK Gap, benannt nach den Initialen Grönland, Island und dem Vereinigten Königreich, wo die NATO die russischen Marinestbewegungen im Nordatlantik überwacht.
Grönland verfügt außerdem über große Vorkommen seltener Erden, die benötigt werden, um alles zu produzieren, von Computern und Smartphones bis zu Batterien, Solar- und Windtechnologien, die den Übergang von fossilen Brennstoffen vorantreiben werden.
Der US Geological Survey hat außerdem potenzielle Offshore-Vorkommen von Öl und Erdgas identifiziert.
