From Iceland to North Macedonia, consumer prices vary dramatically across Europe. New Eurostat data shows where everyday goods and services cost the most — and why prices alone do not tell the full story.
Der gleiche Einkaufskorb kann je nach Ort in Europa fast viermal so viel kosten. Doch welche Länder sind am teuersten, und wie können sie fair miteinander verglichen werden?
Die PreisniveaU-Indizes von Eurostat liefern die Antwort. Sie vergleichen die Kosten für Konsumgüter und Dienstleistungen in jedem Land mit dem EU-Durchschnitt.
In einfachen Worten: Wenn derselbe Warenkorb im EU-Durchschnitt 100 € kostet, wie viel würde dieser Warenkorb in jedem Land kosten?
Um den Vergleich repräsentativ zu gestalten, stützt Eurostat die Indizes auf jährliche nationale Durchschnittspreise für mehr als 2.000 Güter und Dienstleistungen.
Es gibt zwei Möglichkeiten, Preise zu messen. Eine betrachtet nur das, was Haushalte direkt ausgeben, während die andere auch öffentlich finanzierte Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung einbezieht.
Dieser Artikel verwendet die umfassendere Messgröße, bekannt als Actual Individual Consumption (AIC), die Eurostat als besser geeignet für internationale Vergleiche bezeichnet. Die Grafik enthält außerdem die Haushaltsausgabengröße (HFCE).
Ein Preisniveau von 100 entspricht dem EU-Durchschnitt. Ein Wert über 100 bedeutet, dass ein Land teurer ist, während einer unter 100 bedeutet, dass es günstiger ist.
Diese Zahlen beziehen sich nur auf Preise. Sie berücksichtigen nicht das Einkommensniveau, was bedeutet, dass ein teureres Land nicht unbedingt weniger erschwinglich für seine Einwohner ist.
Also, welche Länder sind am teuersten und welche am günstigsten?
Innerhalb der EU ist die Spanne auffällig. Luxemburg führt die Rangliste an, während Rumänien die niedrigsten Preise hat. Verbraucherpreise in Luxemburg sind 2,5-mal höher als in Rumänien.
Wenn EU-Kandidatenländer und EFTA-Mitglieder einbezogen werden, wird Island zum teuersten Land und Nordmazedonien zum günstigsten, wodurch die Kluft auf das 3,7-fache wächst.
Groß gesagt neigen West- und Nordeuropa zu höheren Preisniveaus, während Mittel- und Osteuropa günstiger bleiben.
Preise und Einkommen erzählen die volle Geschichte
Island ist 83,7% teurer als der EU-Durchschnitt, und die Schweiz 81%.
„Die Zahlen sollten immer zusammen mit dem Einkommen gelesen werden. Entscheidend für den Lebensstandard ist nicht, ob die Preise hoch sind, sondern was ein lokales Gehalt vor Ort kauft — Kaufkraft, nicht der Preis selbst“, sagte Professor Robert Inklaar von der Universität Groningen gegenüber Euronews Business.
Beispielsweise merkte er an, dass die Schweiz teuer erscheine, aber Schweizer Löhne hoch genug seien, sodass die Kaufkraft dort zu den stärksten Europas gehört; derselbe Preis auf deutlich niedrigerem Lohn würde sich ganz anders anfühlen.
Danmark (40,2%), Irland (39,6%) und Norwegen (38,4%) gehören ebenfalls zu den teuersten Ländern Europas, rund 40% über dem EU-Durchschnitt.
Schweden und Finnland folgen ihnen, doch ihre Indizes sind vergleichsweise geringer. Die Preise sind in Schweden 28,4% höher und in Finnland 26,1% höher als der EU-Durchschnitt.
In den Niederlanden zahlt ein Verbraucher 120,4 €, in Österreich 119 €, und in Belgien 118,1 €, für denselben Warenkorb von Gütern und Dienstleistungen, der in der EU im Durchschnitt 100 € kostet.
Wie Europas größte Volkswirtschaften abschneiden
Unter den vier größten Volkswirtschaften der EU ist Deutschland am teuersten, die Preise liegen 9,1% über dem EU-Durchschnitt, während Spanien 8,9% billiger ist. Das bedeutet, dass eine Person für denselben Warenkorb in Deutschland 18 € mehr zahlt als in Spanien.
Frankreich (106,4) liegt knapp über dem EU-Durchschnitt, und Italien (98) knapp darunter.
Am anderen Ende der Rangliste liegen die Preise in weiten Teilen Südosteuropas deutlich niedriger.
In Nordmazedonien würde ein Warenkorb zum EU-Durchschnitt von 100 € lediglich 49,7 € kosten, weniger als die Hälfte.
Er würde auch 52,2 € in der Türkei kosten, gefolgt von Bosnien und Herzegowina (€55,7), Rumänien (€58,9) und Bulgarien (€60). Diese Länder sind mindestens 40% billiger als die EU.
Montenegro (61), Serbien (62,5), Albanien (65,7), Polen (71,1) und Ungarn (71,6) gehören ebenfalls zu den günstigeren Ländern, mit Preisen von mindestens 25% unter dem EU-Durchschnitt.
Zu den ebenfalls günstigeren Ländern gehören Kroatien (76,3), Slowakei (81,4), Litauen (81,4), Tschechien (82), Griechenland (84) und Portugal (85,3).
Was treibt die Unterschiede in den Preisniveaus an?
„Der größte Einzelgrund dafür, dass Preise in Europa variieren, ist, dass Löhne variieren und Löhne an die Produktivität gebunden sind“, sagte Professor Robert Inklaar von der Universität Groningen gegenüber Euronews Business.
„Dort, wo die Arbeitnehmer produktiver sind, verdienen sie mehr, und diese höheren Löhne fließen direkt in den Preis für alles ein, was vor Ort produziert und konsumiert werden muss — ein Restaurantbesuch, ein Haarschnitt, ein Zahnarztbesuch, Miete, Kinderbetreuung. Keines davon kann importiert werden, daher folgt der Preis einfach den lokalen Arbeitskosten.“
Inklaar weist darauf hin, dass es ein Fehler wäre zu denken, dies gelte nur für Dienstleistungen. Er weist darauf hin, dass auch Güter, die als vollständig handelbar erscheinen — wie Lebensmittel im Supermarktregal oder ein Kleidungsstück — einen großen lokalen Anteil tragen: der Laden, das Personal, der Transport und die Miete der Geschäftsräume. Daher sind auch bei Gütern lokale Löhne in die Preise eingerechnet, wenn auch weniger stark als bei Dienstleistungen.
Löhne sind nicht der einzige Faktor.
Er sagte zudem, dass Distanz, Verteilung, Regulierung und die Grenze selbst die Kosten erhöhen, sodass identische Produkte nicht überall zu identischen Preisen landen. Unterschiede bei der Mehrwertsteuer und anderen Verbrauchssteuern schlagen zusätzlich zu Buche.
„Eine umfassendere Gegenüberstellung verbindet daher das Preisniveau mit Löhnen oder verfügbarem Einkommen, idealerweise in Kaufkraftbezug, während Wechselkurs- und Steuervariationen berücksichtigt werden“, sagte er.
Professor Rainer Maurer, emeritierter Professor an der Hochschule Pforzheim, betonte, dass die Preisniveaus der Mitgliedstaaten der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion eine klare positive Korrelation mit dem BIP pro Kopf zeigen.
Mit anderen Worten, Europas teuerste Länder neigen auch dazu, die wohlhabendsten zu sein. Hohe Preise gehen oft mit höheren Einkommen einher, weshalb Ökonomen sagen, Preisniveaus sollten immer zusammen mit der Kaufkraft betrachtet werden.
